Υπάρχουν πολλά είδη στο ζωικό βασίλειο που απαιτούν πολύ λίγες ώρες ύπνου. Ένα κοινό που έχουν όλοι είναι ότι κοιμούνται για σύντομες χρονικές περιόδους
Οι άνθρωποι χρειάζονται οκτώ ώρες ύπνου για να είναι υγιείς. Ωστόσο, στον κόσμο των ζώων, ο ύπνος είναι μια ανάγκη που μπορεί να φτάσει σε απίστευτα άκρα, αλλά ποια ζώα κοιμούνται λιγότερο;
Ποιο ζώο κοιμάται λιγότερο;
Ελέφαντας
Αυτά τα γιγάντια θηλαστικά — φαίνονται στην παραπάνω εικόνα — βρίσκονται στην κορυφή της λίστας με τα ζώα που κοιμούνται λιγότερο. Μια ομάδα βιολόγων ερεύνησε ένα κοπάδι από ελέφαντες της Νότιας Αφρικής για να προσδιορίσει πόση ώρα κοιμούνται.
Μετά από συνεχή παρακολούθησή τους, διαπιστώθηκε ότι οι ελέφαντες κοιμούνται κατά μέσο όρο δύο ώρες την ημέρα, σε αρκετές περιόδους κατά τη διάρκεια της ημέρας.
Το μεγάλο τους μέγεθος απαιτεί να περνούν το μεγαλύτερο μέρος της ημέρας σε αναζήτηση τροφής. Οι ελέφαντες πρέπει να τρώνε περίπου 300 κιλά τροφής την ημέρα, κάτι που τους αφήνει πολύ λίγο χρόνο για ξεκούραση.
Σε αντίθεση με τους ανθρώπους, αυτά τα θηλαστικά σχεδόν δεν έχουν τη φάση του ύπνου REM, η οποία είναι απαραίτητη για την ανάπτυξη της μνήμης μας. Η μελέτη δείχνει ότι μετά βίας περνούν 5-10 δευτερόλεπτα στη φάση REM. Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν ξεκουράζονται. ακόμα και όταν στέκονται με τα μάτια ανοιχτά, έχουν χρόνο να χαλαρώσουν.
Η έρευνα διεξήχθη σε άγρια ζώα που αναζητούν συνεχώς τροφή και νερό ενώ προστατεύονται από τα αρπακτικά. Οι ελέφαντες σε αιχμαλωσία, κοιμούνται έως και τέσσερις ώρες την ημέρα γιατί δεν έχουν να αντιμετωπίσουν καμία από αυτές τις ταλαιπωρίες.
Καμηλοπάρδαλη
Οι καμηλοπαρδάλεις είναι ένα άλλο ζώο που κοιμάται πολύ λίγο. Περνούν μόνο δύο ώρες την ημέρα για ύπνο σε σύντομες χρονικές περιόδους κατά τη διάρκεια της ημέρας.
Γενικά κοιμούνται επτά λεπτά όρθιοι, αλλά περιστασιακά κοιμούνται για λίγο βαθύ. Ωστόσο, είναι πολύ σπάνιο να δεις μια καμηλοπάρδαλη να κοιμάται.
Άλογα, γαϊδούρια και ιμπάλα
Τα πόδια αυτών των ζώων έχουν σχεδιαστεί για να τα υποστηρίζουν ενώ κοιμούνται στα πόδια τους. Συνολικά, κοιμούνται έως και τρεις ώρες την ημέρα για επτά λεπτά. Παρόλο που χρειάζονται μόνο λίγο χρόνο για να κοιμηθούν, συνήθως ξαπλώνουν για να κοιμηθούν ήσυχοι.
Αυτά τα ζώα κοιμούνται εναλλάξ όταν βρίσκονται σε ομάδα. Με αυτόν τον τρόπο, ενώ κάποιοι κοιμούνται, άλλοι παραμένουν σε εγρήγορση. Αυτές οι λίγες ώρες ύπνου τους παρέχουν την ενέργεια που θα χρειαστούν για το υπόλοιπο της ημέρας.
Ο τρόπος ύπνου τους δεν αλλάζει ακόμη και όταν αυτά τα ζώα είναι εξημερωμένα. Όσο για τα impalas, τα αρσενικά σχεδόν ποτέ δεν κοιμούνται γιατί προσέχουν την ασφάλεια του κοπαδιού.
Καρχαρίας
Καρχαρίες και άλλα μεγάλα ψάρια πρέπει να είναι σε συνεχή κίνηση για να πάρουν οξυγόνο για να αναπνεύσουν. Παίρνουν οξυγόνο από το νερό που περνά από το στόμα τους και εξέρχεται από τα βράγχια.
Αυτή η ανάγκη δεν τους επιτρέπει να κοιμηθούν, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι δεν ξεκουράζονται επειδή έχουν περιόδους λήθαργου. Οι ειδικοί λένε ότι οι καρχαρίες χρησιμοποιούν υποβρύχιες σπηλιές για να ξεκουραστούν και να λάβουν οξυγόνο, αλλά αυτό σπάνια έχει παρατηρηθεί ποτέ.
Φάλαινες και δελφίνια
Στην πραγματικότητα, τόσο οι φάλαινες όσο και δελφίνια κοιμούνται, αλλά με εντελώς διαφορετικό τρόπο από τους ανθρώπους, κυρίως επειδή δεν κλείνουν τα μάτια τους.
Τα κητώδη πρέπει να βρίσκονται σε συνεχή κίνηση για να μπορέσουν να βγουν στην επιφάνεια και να αναπνεύσουν. Έτσι, είναι σε θέση να αποσυνδέσουν το ένα ημισφαίριο του εγκεφάλου ενώ το άλλο διατηρούν ενεργό. Έτσι καταφέρνουν να ξεκουραστούν.
Οι απόγονοι αυτών των ζώων έχουν μεγάλες φάσεις ύπνου. Μένουν δίπλα στις μαμάδες τους και σέρνονται από αυτές.
Πρόβατα, κατσίκες και αγελάδες
Τα πρόβατα και τα βοοειδή κοιμούνται κατά μέσο όρο τέσσερις ώρες την ημέρα, χωρισμένες σε μικρές περιόδους. Το υπόλοιπο της ημέρας περνάει στην αναζήτηση τροφής και στην πέψη της, κάτι που διαρκεί σχεδόν οκτώ ώρες. Σαν άλογα και γαϊδούρια, κοιμούνται εναλλάξ όταν είναι σε ομάδες.
Μυρμήγκι
Αυτό το έντομο κοιμάται ένα λεπτό υπνάκο αρκετές φορές την ημέρα, για συνολικά 4-5 ώρες. Η βασίλισσα μυρμήγκι ξεκουράζεται δύο φορές περισσότερο, έως και 9 ώρες την ημέρα.
Τα ζώα που κοιμούνται περισσότερο είναι αυτά που πρέπει να παραμείνουν σε κίνηση για να παραμείνουν ζωντανά. Είτε για να ξεφύγουν από την απειλή είτε για να αναπνεύσουν ή να φάνε, τα ζώα που αναφέρθηκαν προηγουμένως είναι εκείνα που αφιερώνουν λιγότερο χρόνο στον ύπνο. Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν ξεκουράζονται. Το κάνουν μόνο διαφορετικά.