Η ικανότητα ενός ζώου να επιβιώσει σχετίζεται άμεσα με το μέγεθός του. Ωστόσο, πολλά είδη έχουν εξελιχθεί ώστε να είναι πολύ μικρότερα.
Γνωρίζουμε τι προκαλεί τον νανισμό στους ανθρώπους, αλλιώς γνωστή ως αχονδροπλασία. Αλλά ο νανισμός στη φύση μπορεί να συμβεί με διαφορετικούς τρόπους και έχει πολλές διαφορετικές αιτίες.
Νανισμός και επιβίωση
Το κλίμα, ο αριθμός των διαθέσιμων πόρων και η παρουσία αντίπαλων ειδών είναι όλοι παράγοντες που μπορούν να καθορίσουν το μέγεθος και τα χαρακτηριστικά ενός ζώου.
Ένα σαφές παράδειγμα αυτού του φαινομένου είναι ο κανόνας Bergmann, ένας αναγνωρισμένος οικολογικός κανόνας σύμφωνα με τον οποίο τα μεγαλύτερα είδη κατοικούν σε ψυχρότερες περιοχές και τα μικρότερα σε θερμότερες περιοχές. Αυτό συμβαίνει επειδή η μορφολογία ενός είδους συνδέεται με την ποσότητα θερμότητας που χάνουν.
Αυτό μπορούμε να το δούμε ιδιαίτερα στις ανατομικές αλλαγές που έλαβαν χώρα στην Καινοζωική εποχή όπου τα είδη μειώθηκαν σε μέγεθος μετά από μια ακραία αύξηση των θερμοκρασιών. Μερικοί από αυτούς έχασαν έως και το 20% του αρχικού τους ύψους.
Τι προκαλεί τον νανισμό στη φύση;
Οι αιτίες του νανισμού μπορεί επίσης να είναι ορμονικές και γενετικές. Η αχονδροπλασία προκαλείται από ένα αυτοσωματική επικρατούσα γενετική διαταραχήώστε οποιοσδήποτε γονέας να μπορεί να το μεταδώσει στα παιδιά του.
Ο «νησιωτικός νανισμός» είναι όπου η μείωση του μεγέθους συνδέεται με την απώλεια πόρων στο οικοσύστημα. Αυτό συμβαίνει συνήθως σε νησιά ή σε απομονωμένους βιότοπους, όπως οι έρημοι, όπου οι πόροι είναι σπάνιοι και το να είναι μικρό μπορεί να είναι πλεονέκτημα.
Στην περίπτωση των φυτοφάγων, αυτός ο εξελικτικός μηχανισμός τους δίνει τη δυνατότητα να έχουν λιγότερους ανταγωνιστές και να καταναλώνουν λιγότερα τρόφιμα. Ωστόσο, τα αρπακτικά μειώνονται επίσης σε μέγεθος, ώστε να μπορούν να πιάσουν πιο εύκολα τη λεία τους.
Νανισμός και κατοικίδια
Αυτές τις μέρες, ο νανισμός στα κατοικίδια έχει γίνει τάση. Η ύπαρξη πατημασιών, τσιουάουα και τεριέ Γιορκσάιρ είναι απόδειξη ότι οι άνθρωποι ενδιαφέρονται να παράγουν όλο και μικρότερα ζώα που μπορούν να προσαρμοστούν στην αστική ζωή.
Από αυτή την τάση δεν έχουν ξεφύγει ούτε οι κατσίκες και τα γουρούνια. Νάνοι ποικιλίες αυτών των ζώων βρίσκονται σε όλο το διαδίκτυο και έχουν αμέτρητους θαυμαστές που τους βλέπουν ως την ευκαιρία να έχουν μια μινιατούρα φάρμα στην πόλη.
Ωστόσο, δυστυχώς, αυτός ο νανισμός είναι συνήθως αποτέλεσμα ανήθικων πρακτικών αναπαραγωγής. Αυτά θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν υποσιτισμό της μητέρας κατά την εγκυμοσύνη, αιμομιξία και γενετική χειραγώγηση.
Μπορεί να σας ενδιαφέρει…