Οι σφήκες είναι γνωστές για το ενοχλητικό τσίμπημα τους, αλλά η βιολογία και ο κύκλος ζωής τους είναι πολύ πιο εκπληκτικοί. Θέλετε να μάθετε με τι τρέφονται;
Αυτά τα υμενόπτερα είναι τόσο φοβισμένα για κάποιους όσο και συναρπαστικά για άλλους. Η διάκρισή τους από άλλα ιπτάμενα ασπόνδυλα, όπως οι μέλισσες, μπορεί να είναι δύσκολη με γυμνό μάτι (ή σε πλήρη πτήση), αλλά μια από τις μεγάλες διαφορές είναι στο τι τρώνε οι σφήκες σε σύγκριση με άλλα είδη.
Σε αυτό το άρθρο, θα μπορείτε να βρείτε τα πιο γνωστά χαρακτηριστικά και είδη σφηκών, αν και θα δώσουμε ιδιαίτερη έμφαση στη διατροφή τους. Όπως συμβαίνει συχνά με έντομα όπως αυτά, το να τα γνωρίζεις καλύτερα σημαίνει να τα φοβάσαι λιγότερο. Αν στην πραγματικότητα αρέσει βλέποντας σφήκες να αιωρούνται πάνω από το φαγητό σας, εδώ είναι περισσότεροι λόγοι για να τις αγαπήσετε.
Χαρακτηριστικά των σφηκών
Οι σφήκες είναι έντομα που ανήκουν στο Υμενόπτερα τάξη και το Απόκριτα υποτάξη. Το σώμα τους χωρίζεται σε 3 τμήματα: κεφάλι, θώρακας και κοιλιά. Στο τέλος αυτού του τελευταίου τάγμα έχουν ένα κεντρί που εγχέει νευροτοξικό δηλητήριο και προκαλεί ταχεία ανοσολογική απόκριση.
Αυτά τα έντομα μπορούν να τσιμπήσουν περισσότερες από μία φορές και το δηλητήριό τους περιέχει μια φερομόνη που προσελκύει άλλες σφήκες. Ο μηχανισμός του όσον αφορά το τσίμπημα είναι διαφορετικός από εκείνον της μέλισσας, καθώς οι τελευταίες χάνουν μέρος του σώματός τους με το τσίμπημα και πεθαίνουν μετά την επίθεση. Αντίθετα, οι σφήκες μπορούν να επιστρέψουν με ασφάλεια στη φωλιά τους.
Η κατανομή των εντόμων του Vespidae Η οικογένεια καλύπτει σχεδόν ολόκληρο τον κόσμο, τόσο σε φυσικές περιοχές όσο και σε πόλεις. Τείνουν να προτιμούν ζεστά και εύκρατα περιβάλλοντα, γιατί με τον ερχομό της κρύας εποχής, είτε πεθαίνουν είτε πέφτουν σε χειμερία νάρκη.
Πολλά από τα είδη σφήκας είναι ευκοινωνικά, δηλαδή ζουν σε φωλιές στις οποίες τα καθήκοντα χωρίζονται και μια βασίλισσα είναι υπεύθυνη για την αναπαραγωγή. Άλλοι είναι μοναχικοί και αποσυντεθειμένοι πληθυσμοί που αποτελούνται από γόνιμα θηλυκά που μπορούν να αναπαραχθούν χωρίς να δημιουργήσουν αποικίες, όπως η σφήκα από χαρτόνι (Polistes dominula).
Οι φωλιές των κίτρινων μπουφάν είναι φτιαγμένες από κυτταρίνη, σε αντίθεση με τις μέλισσες, που είναι φτιαγμένες από κερί. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο είναι λάθος να λέμε «κυψέλες σφήκας».
Τύποι σφήκες
Υπάρχουν πολλά είδη σφηκών σε όλο τον κόσμο. Ωστόσο, τα πιο πολυάριθμα και εύκολα ορατά σε περιβάλλοντα που απασχολούνται από ανθρώπους είναι τα ακόλουθα:
- Κοινή σφήκα (Vespula vulgaris): Αυτό το είδος διακρίνεται εύκολα από το μαύρο σώμα του με κίτρινες κηλίδες. Ζει σε δέντρα και θάμνους, αλλά σε αστικά περιβάλλοντα, προτιμά τους τοίχους και τις γωνίες των σπιτιών. Είναι ευκοινωνικό και δημιουργεί φωλιές.
- Ασιατική σφήκα (Vespa velutina): Είναι μεγάλο και μπορεί να φτάσει τα 3,5 εκατοστά σε μήκος. Το σώμα του είναι μαύρο στην κοιλιά, αλλά τα πόδια είναι κίτρινα. Έχει εισαχθεί σε αρκετές ευρωπαϊκές χώρες ως χωροκατακτητικό είδος και το τσίμπημα του είναι επικίνδυνο λόγω της μεγάλης ποσότητας δηλητηρίου που εγχέει.
- Χάρτινη σφήκα (Polistes dominula): Είναι εύκολα αναγνωρίσιμο από τα μακριά πίσω πόδια του, τα οποία κρέμονται όταν πετάει. Είναι μοναχικό και φτιάχνει φωλιές κυτταρίνης στις οποίες γεννά τα αυγά του, εξ ου και το όνομά του.
- Γερμανική σφήκα (Vespula germanica): Παρά το όνομά του, είναι ένα είδος ιθαγενές στην Αφρική που εξαπλώθηκε στον υπόλοιπο κόσμο. Είναι εντελώς μαύρο εκτός από την κοιλιά και τα πόδια, που είναι κίτρινα.
- Hornet (Vespa crabro): Πρόκειται για ένα μεγάλο είδος, καθώς οι εργάτες μπορούν να φτάσουν τα 25 χιλιοστά σε μήκος. Έχουν περισσότερο πορτοκαλί χρώμα και τα φτερά τους είναι κοκκινωπά. Παρά την τρομακτική εμφάνισή τους, είναι πιο ειρηνικά από τα μικρότερα είδη και επιτίθενται μόνο για να υπερασπιστούν τη φωλιά ή τον εαυτό τους.
Τώρα που γνωρίζετε περισσότερα για τους διαφορετικούς τύπους, μπορείτε να μάθετε τι τρώνε οι σφήκες. Αν και είναι εύκολο να τα δεις να κρέμονται γύρω από φρούτα που έχουν πέσει από τα δέντρα ή υπολείμματα από πικνίκ, είναι κάπως πιο περίπλοκο θέμα από ό,τι φαίνεται στην αρχή. Ας το δούμε λίγο πιο αναλυτικά.
Τι τρώνε οι σφήκες;
Το είδος και το στάδιο της ζωής είναι δύο πτυχές που πρέπει να ληφθούν υπόψη όταν πρόκειται να γνωρίζουμε τι τρώνε οι σφήκες. Τα ενήλικα δείγματα είναι γενικά παμφάγα και τρέφονται με πεσμένα φρούτα, άλλα έντομα, ακόμη και πτώματα. Οι μοναχικές σφήκες που πρέπει να ταΐσουν τις προνύμφες τους τείνουν να έχουν μια πιο επιθετική συμπεριφορά, καθώς κυνηγούν μικρά έντομα για τους απογόνους τους.
Με άλλα λόγια, οι προνύμφες σφήκας χρειάζονται πρωτεϊνικό υλικό για να αναπτυχθούν και να αναπτυχθούν, καθώς πρέπει να κάνουν νύμφη και να γίνουν λειτουργικοί ενήλικες. Για αυτόν τον λόγο, είναι φυσιολογικό να βλέπεις δείγματα με φτερωτά να δαγκώνουν κομμάτια κρέατος ή νεκρά έντομα και να τα πηγαίνουν στη φωλιά. Λόγω της αρπακτικής φύσης τους, είναι άριστοι ελεγκτές παρασίτων.
Από την άλλη πλευρά, υπάρχουν παρασιτοειδείς σφήκες που γεννούν τα αυγά τους μέσα σε άλλα έντομα, έτσι ώστε οι προνύμφες να τρέφονται με αυτά όταν εκκολάπτονται. Μια περίεργη περίπτωση αυτού του τύπου αναπαραγωγής είναι η σμαραγδένια σφήκα (Κομπρέσα Ampulex), οι οποίες “ζομπιοποιείΟι κατσαρίδες με το δηλητήριό τους για να τις οδηγήσουν σε ένα ασφαλές μέρος για να φάνε οι προνύμφες όταν εκκολαφθούν.
Πολλά είδη του γένους Vespula έχουν ανεκτίμητη αξία για το οικοσύστημα, καθώς τρέφονται και με νέκταρ. Όταν κουρνιάζουν πάνω σε λουλούδια για να τραφούν, εκπληρώνουν μια λειτουργία επικονίασης. Ωστόσο, το κάνουν λιγότερο από τις μέλισσες, καθώς το σώμα με λιγότερο «τριχωτό» κάνει δυσκολότερο να προσκολληθεί η γύρη σε αυτές.
Οι παρασιτοειδείς σφήκες θεωρούνται ένας εξελιγμένος τρόπος για τον έλεγχο των παρασίτων σκουληκιών και άλλων φυλλοφάγων εντόμων στις καλλιέργειες.
Τα τσιμπήματα της σφήκας είναι στην καλύτερη περίπτωση ενοχλητικά και επώδυνα. Επομένως, ο καλύτερος τρόπος για να αποφύγετε ενοχλήσεις χωρίς να χρειάζεται να τους σκοτώσετε (δεδομένου του ρόλου τους στο περιβάλλον) είναι να παραμένετε προστατευμένοι με απωθητικά και προετοιμάζετε το σπίτι σας για να μην μπορούν να φωλιάσουν εκεί. Και, ευτυχώς, δεν χρειάζεται να πλησιάσετε αυτά τα έντομα για να ανακαλύψετε όλα αυτά τα συναρπαστικά χαρακτηριστικά.
Μπορεί να σας ενδιαφέρει…
Όλες οι αναφερόμενες πηγές εξετάστηκαν διεξοδικά από την ομάδα μας για να διασφαλιστεί η ποιότητα, η αξιοπιστία, το νόμισμα και η εγκυρότητά τους. Η βιβλιογραφία αυτού του άρθρου κρίθηκε αξιόπιστη και ακαδημαϊκής ή επιστημονικής ακρίβειας.
- Hunt, JH, Brown, PA, Sago, KM, & Kerker, JA (1991). Οι σφήκες βεσπιδών τρώνε γύρη (Hymenoptera: Vespidae). Journal of the Kansas Entomological Society, 127-130.
- Pérez-Lachaud, G., Batchelor, TP, & Hardy, IC (2004). Η σφήκα τρώει σφήκα: προαιρετικός υπερπαρασιτισμός και ενδοσυντεχνιακή θήρευση από βεθυλιδικές σφήκες. Biological Control, 30(2), 149-155.
- Wasp, YJ Οι σφήκες κάνουν μέλι; 5 ενδιαφέροντες τρόποι που τρώνε οι σφήκες.
- Piek, Τ., Visser, JH, & Veenendaal, RL (1984). Αλλαγή συμπεριφοράς της κατσαρίδας, Periplaneta americana, μετά από τσίμπημα από τη σφηκοειδή σφήκα Ampulex compressa. Entomologia Experimentalis et Applicata, 35(2), 195-203.
- Castro, L. (1997). Familia Vespidae: υποοικογένεια Eumeninae. Catalogus de la entomofauna aragonesa(16), 3-8.