Οι πρώτες περιγραφές της κολοκύθας περιλάμβαναν όλους τους οργανισμούς του ίδιου είδους. Με την εμφάνιση μοριακών και βιογεωγραφικών αναλύσεων, κατέστη δυνατό να εντοπιστεί η μεγάλη ποικιλία ειδών που έχει αυτό το αμφίβιο.
Μικρό, κίτρινο και τοξικό. Το κολοκυθάκι, που ονομάζεται επίσης Ο βάτραχος του Spix, είναι ένα φωτεινό αμφίβιο που κατοικεί στα δάση του Ατλαντικού. Ξεχωρίζει για το κίτρινο χρώμα του, σχεδόν πανομοιότυπο με αυτό της κολοκύθας – εξ ου και το όνομα στα αγγλικά!
Όσο κι αν φαίνεται παράξενο, δεν υπάρχει μόνο ένας τύπος κολοκύθας. Μάλιστα, έχουν περιγραφεί άλλα 36 είδη, όπως προκύπτει από μελέτες στην επιστημονική πύλη PLOS ONE. Όλα βρίσκονται στο ίδιο γένος (Βραχυκέφαλος) και οι διαφορές επικεντρώνονται στη βιογεωγραφία του είδους και στη φυσική του ιστορία.
Τέλος πάντων, σήμερα θα εστιάσουμε συγκεκριμένα στο Είδος Brachycephalus ephippium. Διαβάστε παρακάτω για να γνωρίσετε αυτόν τον όμορφο βάτραχο και τα πιο εντυπωσιακά χαρακτηριστικά του.
Οικότοπος της κολοκύθας φρύνων
Αυτό το περίεργο αμφίβιο ζει ανάμεσα σε θάμνους, φυτά και δέντρα, μέσα στις ζούγκλες του Ατλαντικού. Συγκεκριμένα, ζει στην ανατολική Βραζιλία, όπου οι κυριαρχίες του εκτείνονται έως και σχεδόν 1.700 χιλιόμετρα (περίπου 1000 μίλια). Ο πληθυσμός του είναι συνήθως περιορισμένος, αλλά μπορεί να καταλάβει εκτάσεις έως και 100 εκταρίων. Μπορεί να ζήσει σε υψόμετρα που κυμαίνονται από 200 έως 1900 μέτρα (650 – 6200 πόδια) πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας.
Αυτό είναι ένα μικροενδημικό είδος, επομένως μπορεί να βρεθεί μόνο σε ορεινά και περιβάλλοντα ζούγκλας. Για το λόγο αυτό, πληθυσμοί εγκλωβίζονται σε ορεινά ‘νησιά’ που περιέχουν όλες τις προϋποθέσεις για την επιβίωσή τους, αλλά που περιβάλλονται από αφιλόξενες κοιλάδες.
Αυτό είναι που έχει προωθήσει το διαδικασία ειδογένεσηςή τι είναι το ίδιο, ότι περισσότερα είδη κολοκύθας εμφανίζονται μόνο από ένα.
Φυσικά χαρακτηριστικά
Αυτά τα μικροσκοπικά αμφίβια έχουν μήκος περίπου 2 εκατοστά (σχεδόν μια ίντσα). Brachycephalus ephippium επίσης παρουσιάζει υπεροσοποίηση, η οποία παραπέμπει στη διακόσμηση του δέρματος των οστών. Αυτό το φαινόμενο τους παρέχει μια ραχιαία ασπίδα, κάτι παρόμοιο με μια «πλάκα» στην περιοχή της πλάτης.
Σε γενικές γραμμές, αυτός ο πορτοκαλοκίτρινος βάτραχος έχει επιλέξει τη μικρογραφία. Ως αποτέλεσμα, έχει χάσει τις φάλαγγες στα χέρια του και μερικά από τα δάχτυλα των ποδιών του δεν είναι λειτουργικά. Με τον ίδιο τρόπο, επειδή το κεφάλι του είναι πιο φαρδύ από το μακρύ, τα μάτια του προεξέχουν λίγο.
Ούτε μπορούμε να ξεχάσουμε το Brachycephalus rotenbergae είδος, που έχει την ιδιαιτερότητα του λαμπερός κάτω από υπεριώδες φως. Αυτό το φαινόμενο φαίνεται να σχετίζεται με την αναπαραγωγική τους περίοδο, αν και δεν υπάρχει ακόμα συμπέρασμα για τη χρησιμότητα αυτού του μηχανισμού.
Είναι δηλητηριώδες το κολοκυθάκι;
Η κολοκυθοκεφτέδα ακολουθεί τον βασικό κανόνα του χρώματος και του δηλητηρίου. Έχει μια ζωντανή κίτρινη απόχρωση για να προειδοποιεί τα αρπακτικά ότι είναι τοξικό. έχει δηλαδή αποσημαντικό χρώμα. Το δηλητήριό του λέγεται τετροδοτοξίνηη οποία είναι μια ισχυρή νευροτοξίνη ικανή να προκαλέσει καρδιακή ανακοπή σε σπονδυλωτά.
Σίτιση και αναπαραγωγή
Αυτός ο βάτραχος είναι ένας ημερήσιος οργανισμός που καταναλώνει μεγάλη ποικιλία θηραμάτων, κυρίως αρθρόποδα. Έχει προτίμηση στα ακάρεα και τις ουρές, αν και τρώει και μερικές αράχνες. Οι προτιμήσεις των αμφιβίων φαίνεται να σχετίζονται με το μέγεθος και τον βιότοπό τους.
Επιπλέον, πρέπει να σημειωθεί ότι η περίοδος αναπαραγωγής είναι παρόμοια με αυτή των άλλων αμφιβίων. Προτιμά τις εποχές των βροχών για να ζευγαρώσει και τα αρσενικά διατηρούν ενεργά την επικράτειά τους, μέσω φωνημάτων. Με αυτόν τον τρόπο προστατεύουν την περιοχή αναζήτησης τροφής, τους πόρους και τα αυγά τους.
Οι βάτραχοι μένουν έξω στη βροχή για να μην στεγνώσουν τα αυγά τους, καθώς αυτό το είδος ασκεί εξωτερική γονιμοποίηση. Μόλις το θηλυκό δεχτεί το αρσενικό, γεννά τα αυγά του και το αρσενικό τα γονιμοποιεί με το σπέρμα του. Αυτός είναι ο λόγος που πρέπει να εκτελέσουν το αμπλεξούένας όρος που περιγράφει πότε τα αρσενικά αγκαλιάζουν το θηλυκό, για να διασφαλιστεί ότι τα ωάρια γονιμοποιούνται αμέσως όταν εκκολαφθούν.
Το θηλυκό γεννά τα αυγά σε περίπου 30 λεπτά, τα οποία έχουν διάμετρο μόλις 5,3 χιλιοστά (0,2 ίντσες) Μόλις γονιμοποιηθούν, η μητέρα σκεπάζει τα αυγά της με χώμα για να τα κρύψει και να τα προστατέψει. Αυτό αποτρέπει επίσης το στέγνωμα των αυγών, καθώς θα χρειαστούν έως και 64 ημέρες για να εκκολαφθούν.
Κατάσταση διατήρησης της κολοκύθας
Ευτυχώς, αυτό το παράξενο αμφίβιο δεν κινδυνεύει να εξαφανιστεί. Σύμφωνα με την Κόκκινη Λίστα απο Διεθνής Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης (IUCN), αυτό είναι ένα είδος ελάχιστη ανησυχία. Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι απαλλάσσεται από οποιονδήποτε κίνδυνο, καθώς οι πληροφορίες σχετικά με αυτό το είδος είναι ακόμη ελάχιστες.
Μάλιστα, όσο προχωρά η μορφολογική ανάλυση, εντοπίζονται και επαναταξινομούνται νέα είδη αυτού του τύπου βατράχου.
Ένας λόγος που πρέπει να είμαστε προσεκτικοί με αυτό το είδος είναι η ιδιότητά του ως μικροενδημισμού. Όντας κάτοικοι πολύ συγκεκριμένων περιοχών στη φύση, η απώλεια του οικοτόπου τους μπορεί να είναι καταστροφική. Αυτή η έλλειψη θέσης θα μπορούσε να προκαλέσει την εξαφάνισή του σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα.
Να θυμάστε ότι τα εντυπωσιακά χρώματα μπορεί να σας προειδοποιούν για επικείμενο κίνδυνο. μην τους υποτιμάς ποτέ. Αν και αυτός ο κανόνας δεν τηρείται πάντα, δεν βλάπτει να τον λάβετε υπόψη. Με τον ίδιο τρόπο, μην χειρίζεστε κανένα είδος με το οποίο δεν είστε εξοικειωμένοι και ειδικά αν έχει τόσο εντυπωσιακά χρώματα.
Μπορεί να σας ενδιαφέρει…
Όλες οι αναφερόμενες πηγές εξετάστηκαν διεξοδικά από την ομάδα μας για να διασφαλιστεί η ποιότητα, η αξιοπιστία, το νόμισμα και η εγκυρότητά τους. Η βιβλιογραφία αυτού του άρθρου κρίθηκε αξιόπιστη και ακαδημαϊκής ή επιστημονικής ακρίβειας.
- Nunes, I., Guimarães, CS, Moura, PHA, Pedrozo, M., de Toledo Moroti, M., Castro, LM, … & Muscat, E. (2021). Κρυμμένο με το όνομα: Μια νέα φθορίζουσα κολοκύθας από την ομάδα Brachycephalus ephippium (Anura: Brachycephalidae). Plos ένα, 16(4), e0244812.
- Clemente-Carvalho, RBG, Alves, ACR, Perez, SI, Haddad, CFB, & Dos Reis, SF (2011). Μορφολογική και μοριακή παραλλαγή στο Pumpkin Toadlet, Brachycephalus ephippium (Anura: Brachycephalidae). Journal of Herpetology, 45(1), 94-99.
- Clemente-Carvalho, RBG, Monteiro, LR, Bonato, V., Rocha, HS, Pereira, GR, Oliveira, DF, … & Dos Reis, SF (2008). Γεωγραφική διακύμανση στο σχήμα του κρανίου στην κολοκυθοκέφαλη (Brachycephalus ephippium): μια γεωμετρική ανάλυση. Journal of Herpetology, 42(1), 176-185.
- Sebben, Α., Schwartz, CA, Valente, D., & Mendes, EG (1986). Μια ουσία παρόμοια με την τετραδοτοξίνη που βρίσκεται στον βραζιλιάνικο βάτραχο Brachycephalus ephippium. Toxicon, 24(8), 799-806.
- Pombal Jr, JP, Sazima, Ι., & Haddad, CF (1994). Αναπαραγωγική συμπεριφορά της κολοκύθας, Brachycephalus ephippium (Brachycephalidae). Journal of Herpetology516-519.
- Almeida-Santos, M., Siqueira, CC, Van Sluys, M., & Rocha, CFD (2011). Οικολογία του βραζιλιάνικου ψύλλου βάτραχου Brachycephalus didactylus (Terrarana: Brachycephalidae). Journal of Herpetology, 45(2), 251-255.
- Pie, MR, Meyer, AL, Firkowski, CR, Ribeiro, LF, & Bornschein, MR (2013). Κατανόηση των μηχανισμών στους οποίους βασίζεται η κατανομή των μικροενδημικών ορειβατικών βατράχων (Brachycephalus spp., Terrarana: Brachycephalidae) στο τροπικό δάσος του Ατλαντικού της Βραζιλίας. Οικολογική Μοντελοποίηση, 250165-176.