Το αρσενικό του είδους των βατράχων με τρίχες είναι υπεύθυνο για τη φροντίδα των αυγών μέχρι να εκκολαφθούν, γι’ αυτό και είναι τα μόνα που αναπτύσσουν τις τρίχες (τριχώματα).
Αν και φαίνεται τρελό, υπάρχει πραγματικά είναι βατράχια με τρίχες. Οι βάτραχοι είναι αμφίβια που χαρακτηρίζονται από υγρό και κολλώδες δέρμα. Κυκλοφορούν σε διάφορα μεγέθη και χρώματα, ενώ μπορούμε να διακρίνουμε ακόμη και τους βατράχους και τους φρύνους. Με όλα τα χαρακτηριστικά του, κανείς δεν φανταζόταν ότι θα μπορούσαν να υπάρχουν βάτραχοι με τρίχες.
Γιατί ένας βάτραχος χρειάζεται τρίχες; Φαίνεται ασυνήθιστο, αλλά αυτές οι τρίχες διαδραματίζουν σημαντικό προσαρμοστικό ρόλο στη βιολογία αυτών των αμφιβίων. Αν θέλετε να μάθετε περισσότερα για αυτό το μοναδικό γούνινο ζώο, συνεχίστε να διαβάζετε.
Πώς είναι οι βάτραχοι με τρίχες;
Το είδος είναι γνωστό ως το τριχωτός βάτραχος, Trichobatrachus robustus, ένα αμφίβιο που αποτελεί μέρος της ομάδας των anurans. Είναι ένας καφέ βάτραχος, με γκριζωπούς τόνους στην κοιλιά του. Τα αρσενικά έχουν τρίχες στα πόδια και στα πλάγια του σώματός τους, που μπορεί να φτάσει μέχρι και τα 19,7 χιλιοστά σε μήκος.
Όσον αφορά το μέγεθος και τη μορφολογία τους, έχουν μέγεθος μεταξύ 8 και 13 εκατοστών (3 έως 5 ίντσες), το σώμα έχει σχήμα οβάλ και το κεφάλι είναι αρκετά μεγάλο. Αυτοί οι βάτραχοι με τρίχες είναι σεξουαλικά διμορφικοί όσον αφορά το μέγεθός τους και τα αρσενικά είναι μεγαλύτερα από τα θηλυκά. Επιπλέον, έχουν κρυμμένα νύχια στα δάχτυλά τους, τα οποία τους επιτρέπουν να αμύνονται από τα αρπακτικά.
Οι τριχωτός βάτραχος είναι εγγενείς στην Αφρική, και κατοικούν περιοχές του Καμερούν, της Νιγηρίας, του Κονγκό, της Γκαμπόν και της Γουινέας. Είναι συνήθως κοντά σε βραχώδη ποτάμια με γρήγορο ρεύμα και άφθονη βλάστηση. Μερικές φορές μπορούν να βρεθούν σε δασώδεις περιοχές, σπηλιές και δάση.
Ζωή και αναπαραγωγή
Γενικά, οι βάτραχοι έχουν συνήθως ένα στάδιο προνύμφης γνωστό ως γυρίνος, στο οποίο είναι εντελώς υδρόβιοι και φυτοφάγοι. Αντίθετα, οι ενήλικοι οργανισμοί είναι εντομοφάγοι και καταναλώνουν μεγάλη ποικιλία αρθρόποδων.
Αυτό το αμφίβιο χρειάζεται να διατηρεί την υγρασία του κατά τη διάρκεια της ημέρας, άρα είναι νυκτόβιο είδος. Αυτός είναι ο λόγος που τα anurans χρησιμοποιούν τις εποχές των βροχών για να πραγματοποιήσουν το ζευγάρωμα τους. Ωστόσο, πιστεύεται ότι τα τριχωτά βατράχια μπορεί να έχουν περισσότερες από μία περιόδους ζευγαρώματος ανά έτος.
Μόλις αυτό το είδος ενηλικιωθεί, επιλέγει μεταξύ δύο τύπων οικοτόπου: χερσαίου και υδρόβιου. Καταλαμβάνει μια υδάτινη θέση όταν ζευγαρώνει και φροντίζει τα μικρά του και έτσι προτιμά να εγκαθίσταται σε ποτάμια και ρυάκια. Εκτός αυτής της εποχής, παραμένει στη στεριά, ανάμεσα στα απορρίμματα του δάσους και τη λάσπη.
Βάτραχοι και τρίχες;
Στην πραγματικότητα, αυτό το είδος δεν έχει τρίχες από μόνο του, αλλά μάλλον λεπτές επεκτάσεις δέρματος, που ονομάζονται τριχώματα. Εν ολίγοις, παρόλο που φαίνεται να είναι τρίχες, δεν είναι τίποτα άλλο από τεντωμένο δέρμα. Αυτό είναι σημαντικό, γιατί τα αμφίβια μπορούν να αναπνέουν από το δέρμα τους.
Όσο περισσότερη επιφάνεια έχει το δέρμα με τη μορφή πτυχών, τόσο πιο ικανός θα είναι ο βάτραχος να εξάγει οξυγόνο από το υδάτινο περιβάλλον.
Σε υδάτινο περιβάλλον, Κάθε «τρίχα» βοηθά αυτόν τον βάτραχο να αναπνέει καλύτερα. Ωστόσο, αυτά τα τριχώματα δεν καλύπτουν ολόκληρο το σώμα τους, μόνο ένα μέρος της πλάτης τους και μέρος των κάτω ποδιών τους.
Σε τι χρησιμεύει αυτή η προσαρμογή στο ζώο; Έχει τουλάχιστον δύο λόγους για την ανάπτυξη τριχών στα πλευρά του. Καταρχήν, είναι για ζευγάρωμα. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, τα αμφίβια χρησιμοποιούν υπερβολική ενέργεια και πρέπει να λάβουν αποτελεσματικά οξυγόνο.
Στην πραγματικότητα, τα τριχωτά βατράχια έχουν πνεύμονες. Το πρόβλημα είναι ότι είναι αρκετά μικρά και οπότε χρειάζονται άλλο τρόπο να αναπνεύσουν. Χάρη στα τριχώματα, ο μεταβολισμός τους γίνεται πιο αποτελεσματικός κατά την περίοδο του ζευγαρώματος. Στο τέλος αυτού του σταδίου, ξεφορτώνονται τα τριχώματα τους, καθώς κινούνται μέσα στη γη και αυτό διαφορετικά θα τους έκανε να χάσουν εύκολα την υγρασία τους.
Ο δεύτερος λόγος έχει να κάνει με την ωοτοκία τους. Αυτό το είδος συνήθως γεννά τα αυγά του στο νερό και πρέπει να έχει έναν τρόπο να αναπνέει ενώ τα φροντίζει. Χάρη σε αυτές τις επεκτάσεις του δέρματος, το αμφίβιο είναι σε θέση να επιβιώσει κάτω από το νερό για μεγάλες χρονικές περιόδους.
Σε αυτή την ταξινομική ομάδα, Είναι πολύ σπάνιο να δεις γονική συμπεριφορά με τα μικρά τους, καθώς μόνο το 10% των ανουρανών δείχνει κάποιο είδος γονικής φροντίδας. Επιπλέον, είναι ακόμη πιο σπάνιο για τα αμφίβια που γεννούν τα αυγά τους στο νερό να έχουν αυτή τη συμπεριφορά, κάνοντας Trichobatrachus robustus ένα μοναδικό είδος.
Νύχια βατράχου
Αν νομίζατε ότι οι τρίχες ήταν το μόνο διακριτικό χαρακτηριστικό αυτού του ανουράν, τότε κάνετε λάθος! Εκτός από την περίεργη μορφολογία του, ο τριχωτός βάτραχος έχει την ιδιαιτερότητα να έχει φαλάγγες σε σχήμα νυχιών. Αυτό που εννοούμε εδώ είναι αυτό το κόκκαλο που αποτελείται από τα δάχτυλα καταλήγει σε ένα είδος γάντζου.
Αυτό μπορεί να φαίνεται ασήμαντο, αλλά δεν είναι. Σε αντίθεση με άλλα ζώα των οποίων τα νύχια είναι σαν τα νύχια τους, για αυτό το ανουράν τα οστά τους εκπληρώνουν αυτή τη λειτουργία. Αυτό σημαίνει ότι, όταν τα χρησιμοποιούν, το οστό πρέπει να σπάσει το δέρμα για να αποκαλύψει το νύχι.
Σχεδόν σαν ταινία επιστημονικής φαντασίας, αυτό το αμφίβιο κάνει κακό στον εαυτό του για να αμυνθεί. Αυτό είναι κάτι αρκετά παρόμοιο με αυτό που συμβαίνει με το gallipato (ισπανικός τρίτωνας με ραβδώσεις) μόνο που αντί να χρησιμοποιεί τα πλευρά του χρησιμοποιεί τις φάλαγγες του. Εξαιτίας αυτού, έχει κερδίσει το παρατσούκλι Βάτραχος Wolverine.
Διατήρηση
Σύμφωνα με την IUCN, Trichobatrachus robustus δεν είναι απειλούμενο είδος. Ωστόσο, αυτό μπορεί να οφείλεται στην έλλειψη πληροφοριών σχετικά με αυτό, γι’ αυτό και δεν έχει εντοπιστεί κίνδυνος.
Ωστόσο, υπάρχουν δύο καταστάσεις που θα μπορούσαν να θέσουν σε κίνδυνο αυτό το εγγενές αφρικανικό anuran. Το πρώτο είναι η ύπαρξη κυτριδικών μυκήτων, οι οποίοι προσβάλλουν άλλους πληθυσμούς αμφιβίων. Αν και δεν έχει ακόμη αναφερθεί ότι οι τριχωοί βάτραχοι μπορούν να προσβληθούν από αυτόν τον μύκητα, αυτή η πιθανότητα δεν μπορεί να αποκλειστεί.
Ο δεύτερος λόγος, όσο περίεργο κι αν ακούγεται, είναι η κατανάλωση κρέατος βατράχου από τον άνθρωπο. Σε διάφορες περιοχές της Αφρικής, αυτά τα anurans θεωρούνται λιχουδιά και η κύρια πηγή πρωτεΐνης.
Είναι σύνηθες να βρίσκουμε είδη που δεν έχουν μελετηθεί πάρα πολύ, καθώς η επιστήμη τείνει να προοδεύει αργά και δεν έχει πάντα αρκετό προσωπικό. Επομένως, ένας από τους καλύτερους τρόπους για να βοηθήσετε είναι να γνωρίσετε την πανίδα και να διαδώσετε το μήνυμα. Ίσως αυτός ο βάτραχος κρύβει περισσότερα μυστικά από όσα θα μπορούσαμε να γνωρίζουμε.
Μπορεί να σας ενδιαφέρει…