5 ενδιαφέροντα γεγονότα για τα μυρμήγκια στρατιωτών

Τα μυρμήγκια είναι ένα εξαιρετικό παράδειγμα μιας «κοινωνίας» ζώων. Κάθε μεμονωμένο μυρμήγκι στη μυρμηγκοφωλιά έχει τη δική του δουλειά να κάνει και εργάζεται ως μέρος μιας ομάδας. Η βασίλισσα, τα μυρμήγκια στρατιώτες, τα μυρμήγκια εργάτες και τα μυρμήγκια νοσοκόμα εκτελούν διαφορετικό ρόλο που είναι ζωτικής σημασίας για την επιβίωση της αποικίας.

Κάθε μυρμήγκι γεννιέται με ιδιαίτερα χαρακτηριστικά που το κάνουν να ταιριάζει στο ρόλο του. Για παράδειγμα, τα μυρμήγκια στρατιώτες είναι γενικά πιο επιθετικά και θα κάνουν συχνά ταξίδια για να εξερευνήσουν την περιοχή γύρω από τη μυρμηγκοφωλιά. Σήμερα, θα εξετάσουμε τα μυρμήγκια συγκόλλησης με περισσότερες λεπτομέρειες και θα μάθουμε πώς υπερασπίζονται την επικράτειά τους.

Η ζωή στη μυρμηγκοφωλιά

Δεν αποτελούν όλα τα ζώα που ζουν σε ομάδες μια αληθινή «κοινωνία». Στην πραγματικότητα, αυτό συμβαίνει μόνο με ορισμένα είδη, όπως τα μυρμήγκια, οι μέλισσες, οι σφήκες, οι τερμίτες ή οι γυμνοί μυρμηγκιές. Στην περίπτωση των μυρμηγκιών, χωρίζονται σε δύο διαφορετικές ομάδες, γόνιμες και άγονες, που αποτελούνται από τους εξής ρόλους:

• Η βασίλισσα
• Εργάτες και στρατιώτες
• Γόνιμα αρσενικά

Οι εργάτες και οι στρατιώτες είναι άγονοι και αφοσιώνονται στην κατασκευή και την προστασία της μυρμηγκοφωλιάς, στην παροχή τροφής και στη φροντίδα των προνυμφών. Εν τω μεταξύ, η βασίλισσα είναι υπεύθυνη για την αναπαραγωγή και είναι το κέντρο ολόκληρης της κοινωνίας.

Τα μυρμήγκια στρατιώτες και τα συναρπαστικά χαρακτηριστικά τους

Τα μυρμήγκια στρατιώτες διαδραματίζουν ζωτικό ρόλο στη διατήρηση της μυρμηγκοφωλιάς ασφαλή. Προστατεύουν τη βασίλισσα, υπερασπίζονται την αποικία, σκοτώνουν θηράματα, επιτίθενται σε εχθρικές αποικίες αναζητώντας τροφή ή υλικά, ακόμη και παίρνουν ομήρους τα αυγά άλλων αποικιών.

Υπάρχουν πολλοί λόγοι για να θαυμάσετε αυτά τα έντομα και όχι μόνο λόγω του τρόπου με τον οποίο υπερασπίζονται την κοινωνία τους. Εδώ είναι πέντε συναρπαστικά βασικά χαρακτηριστικά των μυρμηγκιών στρατιωτών.

1. Τα μυρμήγκια στρατιώτες είναι μεγαλύτερα από τα μυρμήγκια εργαζομένων

Τα μυρμήγκια στρατιώτες είναι μεγαλύτερα από τους συντρόφους τους και τα κεφάλια και τα σαγόνια τους είναι πολύ πιο φαρδιά και πιο δυνατά για να τα βοηθήσουν να επιτεθούν στους εχθρούς.

Σε ορισμένα είδη μυρμηγκιών, η δύναμη του δαγκώματος του μυρμηγκιού στρατιώτη είναι πραγματικά εκπληκτική. Για παράδειγμα, μυρμήγκια από το γένος Οδοντόμαχος έχουν πιο γρήγορα σαγόνια από οποιοδήποτε άλλο αρπακτικό όπλο στο ζωικό βασίλειο.

μυρμήγκια σφαίρα (Παραπονέρα) από την Κεντρική και Νότια Αμερική έχουν το πιο οδυνηρό τσίμπημα από οποιοδήποτε άλλο έντομο, αν και δεν είναι θανατηφόρο για τον άνθρωπο. Μερικοί άνθρωποι που έχουν δαγκωθεί από έναν το έχουν παρομοιάσει με τον πυροβολισμό.

2. Περιθάλπουν τους τραυματίες τους στη μάχη

Όταν επιτίθεται σε άλλες μυρμηγκοφωλιές, είναι πολύ συνηθισμένο για ένα μυρμήγκι να χάσει ένα μέλος, να τραυματιστεί ή να σκοτωθεί. Όμως οι ερευνητές παρατήρησαν ότι τα πληγωμένα αφρικανικά μυρμήγκια Matabele (Megaponera analis) μπορεί να κάνει μια κλήση για βοήθεια με ένα χημικό σήμα. Αυτό κάνει άλλα μυρμήγκια να έρθουν και να τα βοηθήσουν και να τα πάνε πίσω στη φωλιά.

Το πιο συναρπαστικό σε αυτό είναι ότι η απόφαση για το ποιον να σώσει και ποιον να αφήσει δεν λαμβάνεται από τους διασώστες αλλά από τα ίδια τα τραυματισμένα μυρμήγκια. Μόλις επιστρέψουν στη μυρμηγκοφωλιά, τα υγιή μυρμήγκια περιθάλπουν τους τραυματίες «γλείφοντάς» τους έντονα. Πιστεύεται ότι το σάλιο τους περιέχει αντιμικροβιακές ουσίες που μειώνουν τον κίνδυνο μόλυνσης.

3. Τα μυρμήγκια στρατιώτες μπορούν να «επαναπρογραμματιστούν»

Παρά τις διαφορές τους, οι διάφοροι τύποι μυρμηγκιών μοιράζονται σχεδόν τα ίδια γονίδια. Αυτό σημαίνει ότι υπάρχουν άλλοι επιγενετικοί παράγοντες που επηρεάζουν τη συμπεριφορά τους, και επιπλέον, η ανάθεση του ρόλου τους στη μυρμηγκοφωλιά γίνεται νωρίς στην ανάπτυξη.

Ένα μυρμήγκι στρατιώτη μπορεί να αρχίσει να συμπεριφέρεται σαν μυρμήγκι εργάτη ως αποτέλεσμα της χορήγησης ορισμένων ουσιών στο εργαστήριο. Ωστόσο, αυτός ο επαναπρογραμματισμός μπορεί να γίνει μόνο για έως και πέντε ημέρες το πολύ μετά την εκκόλαψη.

4. Ένα όργανο καθορίζει τον ρόλο τους

Η αναλογία των μυρμηγκιών στρατιωτών και εργατών στην αποικία πρέπει να διατηρείται σε ισορροπία και δεν βγάζουν όλες οι προνύμφες μυρμήγκι στρατιώτη.

Η βασική διαφορά φαίνεται να είναι ένα υπολειπόμενο όργανο που εμφανίζεται στα τελικά στάδια ανάπτυξης. Αυτοί είναι οι φανταστικοί δίσκοι φτερών που, στις βασίλισσες και στα γόνιμα αρσενικά, δημιουργούν φτερά σε μεταγενέστερη ανάπτυξη.

Αν και τα μυρμήγκια εργάτες και στρατιώτες δεν έχουν φτερά, Εμφανίζονται για λίγο κατά την πρώιμη ανάπτυξη και αποτελούν σημαντικό μέρος της ρύθμισης των αναλογιών μεταξύ του κεφαλιού και του σώματος των μυρμηγκιών στρατιώτη.

Εάν αυτή η ομάδα κυττάρων τροποποιηθεί κατά τα στάδια ανάπτυξης, τότε θα αλλάξουν και τα επόμενα φυσικά χαρακτηριστικά τους.

Και επιπλέον, η εμφάνιση αυτού του οργάνου ελέγχεται από ορμόνες ανάλογα με τις ανάγκες της αποικίας. Έτσι, αυτό σημαίνει ότι υπάρχουν εξωτερικοί έλεγχοι για να βεβαιωθείτε ότι υπάρχουν αρκετά μυρμήγκια στρατιωτών. Δεν είναι καταπληκτικό;

5. Τα μυρμήγκια στρατιώτες σχηματίζουν πραγματικούς στρατούς

Ακόμη και έξω από τη μυρμηγκοφωλιά, εξακολουθεί να υπάρχει καταμερισμός εργασίας. Τα μυρμήγκια στρατιώτες συγκεντρώνονται σε πραγματικές διμοιρίες και είναι πολύ οργανωμένα. Με αυτόν τον τρόπο, μπορούν να μεγιστοποιήσουν τις πιθανότητές τους για νίκη όταν αντιμετωπίζουν μια απειλή.

Ένα καλό παράδειγμα αυτού είναι το είδος Macrotermes natalensis. Πριν από μια επίθεση, αυτά τα μυρμήγκια μεταδίδουν δονήσεις χτυπώντας το κεφάλι τους στο έδαφος για να ειδοποιήσουν τα άλλα μέλη της ομάδας. Τα μυρμήγκια συγκόλλησης μετά ορμούν στο μυρμήγκι κρούοντας τον συναγερμό και οι εργάτες κρύβουν με ασφάλεια τις προνύμφες και τρέχουν να βοηθήσουν τη βασίλισσα.

Αυτά είναι μόνο πέντε συναρπαστικά γεγονότα για τα μυρμήγκια στρατιώτες, αλλά υπάρχουν πολλά, πολλά άλλα. Ο κόσμος των κοινωνικών εντόμων είναι πραγματικά εκπληκτικός και δεν σταματά ποτέ να εκπλήσσει.

Μπορεί να σας ενδιαφέρει…