6 ενδιαφέροντα γεγονότα για τις μέδουσες

Παρά την κακή τους φήμη την καλοκαιρινή περίοδο, οι μέδουσες είναι απίστευτα ζώα. Ακόμα κι έτσι, πολλά χαρακτηριστικά της μορφολογίας, της βιολογίας και του τρόπου ζωής τους είναι συχνά εντελώς άγνωστα σε εμάς. Έχοντας αυτό κατά νου, θέλουμε να μοιραστούμε 6 ενδιαφέροντα στοιχεία για τις μέδουσες.

Μέδουσες μπορεί κανείς να δει κατά μήκος της ακτής κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, με την άνοδο της θερμοκρασίας, αλλά η αλήθεια είναι αυτή μπορούν να ζουν σε διαφορετικά βάθη και σε διάφορες κλιματικές περιοχές. Αυτά τα εντυπωσιακά ζωντανά όντα κατοικούν σε όλους τους ωκεανούς του κόσμου. Αν θέλετε να μάθετε περισσότερα για αυτούς, συνεχίστε να διαβάζετε.

Τι είναι οι μέδουσες;

Οι μέδουσες είναι θαλάσσια ζώα της ομάδας cnidaria, στην οποία ανήκουν επίσης τα κοράλλια και οι ανεμώνες. Αυτά τα ασπόνδυλα έχουν ζελατινώδες σώμα σε σχήμα καμπάνας, από το οποίο κρέμονται μακριά πλοκάμια που τσιμπούν.

Αυτά τα συναρπαστικά ασπόνδυλα είναι αρχαία ζώα που βρίσκονται στον πλανήτη μας εδώ και πολύ καιρό, από τότε Τα παλαιότερα αρχεία απολιθωμάτων τους χρονολογούνται πριν από περίπου 500 εκατομμύρια χρόνιακατά τη διάρκεια της Κάμπρια περίοδος.

Ενδιαφέροντα γεγονότα για τις μέδουσες

Σίγουρα υπάρχουν πολλά πράγματα που δεν γνωρίζετε για τις μέδουσες. Η θαλάσσια ζωή είναι πολύ διαφορετική από τη ζωή της ξηράς και, εξαιτίας αυτού, συχνά χάνουμε λεπτομέρειες σχετικά με τα συναρπαστικά πλάσματα που κατοικούν στο υδάτινο περιβάλλον. Στις επόμενες παραγράφους, θα σας παρουσιάσουμε έξι ενδιαφέροντα στοιχεία για τις μέδουσες.

1. Οι μέδουσες δεν έχουν πάντα το ίδιο σχήμα

Οι μέδουσες δεν γεννιούνται με το τυπικό σχήμα μιας μέδουσας που κολυμπάει με πλοκάμια. Όσο κι αν φαίνεται εκπληκτικό, ο κύκλος ζωής του ίδιου είδους εναλλάσσεται μεταξύ διαφορετικών μορφών ζωής.

Τα περισσότερα cnidarians έχουν μια φάση ζωής συνδεδεμένη στο υπόστρωμα, που ονομάζεται πολύποδας, και μια άλλη φάση ζωής όπου είναι ελεύθεροι, ως μέδουσες. ο οι πολύποδες είναι άμισχοικυλινδρικού σχήματος, και χωρίζονται με τη βλάστηση σε μικρά έφηρα.

Τα Efir μοιάζουν ήδη με μικρές μέδουσες και κολυμπούν ελεύθερα με γρήγορες κινήσεις συστολής. Καθώς μεγαλώνουν, γίνονται μέδουσες που αναπαράγονται σεξουαλικά, προκαλώντας μια μικρή προνύμφη ή πλανούλα, η οποία αγκυροβολεί στον πυθμένα της θάλασσας και σχηματίζει έναν πολύποδα που ξεκινά έναν νέο κύκλο.

2. Οι μέδουσες δεν έχουν εγκέφαλο ή καρδιά

Το νευρικό σύστημα των μεδουσών αποτελείται από ένα πολύ απλό νευρωνικό δίκτυο που τους επιτρέπει να συντονίζουν τις κινήσεις τους και να ανταποκρίνονται στα ερεθίσματα, αλλά δεν έχουν τον ίδιο τον εγκέφαλο που να ρυθμίζει τις λειτουργίες τους. Ούτε έχουν κυκλοφορικό ή αναπνευστικό σύστημα, αφού η διάχυση του οξυγόνου γίνεται σε επίπεδο ιστού.

Ακόμα κι έτσι, φαίνεται ότι αυτά τα ζώα εμφανίζουν εγκεφαλικές λειτουργίες όπως ο ύπνος, κάτι που μπορεί να υποδηλώνει ότι ο ύπνος είναι μια πολύ διατηρημένη εξελικτικά λειτουργία. Οι ερευνητές στο Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Καλιφόρνια (Caltech) το ανακάλυψαν όταν μελέτησαν τα πρότυπα ύπνου των μέδουσες Cassiopea.

3. Είναι πάνω από 90% νερό

Το κύριο μέρος του σώματός τους, που ονομάζεται καμπάνα, αποτελείται από δύο λεπτά στρώματα κυττάρων με υδαρές, αδρανές υλικό ενδιάμεσα. Φυσικά, είναι δύσκολο για ένα ζωντανό ον να είναι πιο απλό από μια μέδουσα.

4. Γιατί είναι επικίνδυνο το τσίμπημα του;

Δεν τσιμπάνε όλες οι μέδουσες, αλλά αυτά που το κάνουν μπορεί να προκαλέσουν πολύ επώδυνους τραυματισμούς. Το τσίμπημα προκαλείται στην πραγματικότητα από τα πλοκάμια, τα οποία περιέχουν κεντρικά κύτταρα που ονομάζονται κνιδοκύτταρα.

Αυτά τα κύτταρα είναι αποκλειστικά για cnidarians -όπως υποδηλώνει το όνομά τους- και εκκρίνουν μια ουσία τσιμπήματος για την άμυνα κατά των αρπακτικών και για τη σύλληψη θηραμάτων.

Αν παρατηρήσουμε ένα τσίμπημα από μέδουσα σε αργή κίνηση, μπορούμε να δούμε ότι τα κνιδοκύτταρα λειτουργούν σαν ελατήριο, καθώς δημιουργούν μια εκκένωση από ένα διαπεραστικό νήμα που κολλάει στο δέρμα του θύματος σαν ένα δηλητηριώδες βέλος. Οι νεκρές μέδουσες εξακολουθούν να έχουν την ικανότητα να τσιμπούν, επομένως είναι σημαντικό να είστε εξαιρετικά προσεκτικοί όταν τις χειρίζεστε.

Ακόμα κι έτσι, όπως έχουμε ήδη πει, δεν τσιμπούν όλες οι μέδουσες. Υπάρχουν μέρη στον κόσμο όπου μπορείτε να κολυμπήσετε ειρηνικά περιτριγυρισμένοι από εκατομμύρια χρυσές μέδουσες χωρίς να τραυματιστείτε, όπως στα νησιά Παλάου.

5. Υπάρχουν γιγάντιες μέδουσες

Το είδος Cyanea capillata, πιο γνωστό ως μέδουσα χαίτη του λιονταριού, είναι η μεγαλύτερη μέδουσα που υπάρχει. Το μακρύτερο δείγμα είχε σώμα περίπου 70 πόδια σε διάμετρο και πλοκάμια που έφταναν τα 120 πόδια και βρέθηκε στις ακτές της Μασαχουσέτης το 1870.

6. Είναι αθάνατες οι μέδουσες;

Οι περισσότερες μέδουσες έχουν διάρκεια ζωής που ποικίλλει μεταξύ των ειδών, από μερικές ώρες έως αρκετούς μήνες. Ωστόσο, υπάρχει μια εξαίρεση. Το Turritopsis nutricula είναι το μόνο είδος που μπορεί να αντιστρέψει τις φάσεις του κύκλου ζωής του χάρη στην ικανότητα των κυττάρων του να αποδιαφοροποιούνται σε βλαστοκύτταρο.

Μπορεί να σας ενδιαφέρει…