Το γεγονός ότι τα σκυλιά ακολουθούν τους ιδιοκτήτες τους παντού είναι κάτι που εμείς οι άνθρωποι θεωρούμε δεδομένο. Κάθε άτομο που ζει με έναν σκύλο στο σπίτι θα επιβεβαιώσει ότι ο σκύλος του είναι σχεδόν προέκταση του εαυτού του. Κι αυτό γιατί το κατοικίδιό τους τα συνοδεύει παντού και αναζητά την έγκριση και τη στοργή τους άπειρες φορές την ημέρα.
Ακόμα κι έτσι, η ηθολογία δεν αρκείται στην παρατήρηση της συμπεριφοράς των ζώων και απλώς στην αποδοχή. Αυτό συμβαίνει επειδή η κατανόηση του γιατί συμβαίνει είναι το κλειδί για τον καθορισμό του είδους και των σχέσεών μας μαζί τους. Επομένως, σε αυτό το άρθρο, θα προσπαθήσουμε να εξηγήσουμε γιατί οι σκύλοι ακολουθούν τους ιδιοκτήτες τους άνευ όρων.
Είναι θέμα γονιδίων;
Σύμφωνα με αρκετούς ειδικούς, ο κύριος λόγος για τον οποίο τα σκυλιά ακολουθούν άνευ όρων τους ιδιοκτήτες τους είναι λόγω της γενετικής. Όντας άμεσοι απόγονοι του θηλαστικού Canis lupus (του λύκου), Οι ειδικοί υποθέτουν ότι οι οικόσιτοι σκύλοι έχουν επίσης την προδιάθεση να ανήκουν σε αγέλες.
Αυτή η ιδέα δεν είναι χωρίς διαμάχη, αφού πιο λεπτομερείς ηθολογικές μελέτες σχετικά με λύκους έχουν καταγραφεί σε περιβάλλοντα αιχμαλωσίας. Πολλές από αυτές τις συμπεριφορές που παρατηρούνται σε περιορισμένους χώρους μπορεί να είναι διαφορετικές σε ένα 100% φυσικό περιβάλλον. Εάν δεν είμαστε σίγουροι για τη συμπεριφορά αυτών των άγριων κυνοειδών στην άγρια φύση, πώς μπορούμε να την εφαρμόσουμε σε σκύλους;
Άλλοι άνθρωποι υποστηρίζουν ότι οι κυνόδοντες συνδέουν τους ιδιοκτήτες τους με την ηγεσία της αγέλης του. Αυτή η ιδέα, και πάλι, είναι ανοιχτή σε συζήτηση, αφού αρκετές μελέτες δείξε μας ότι τα σκυλιά είναι ικανά να κατανοούν, να αναγνωρίζουν και να διακρίνουν τα ανθρώπινα χαρακτηριστικά. Είναι ξεκάθαρο ότι όσο κι αν μας σέβονται και μας λατρεύουν, τα σκυλιά γνωρίζουν ότι δεν είμαστε απλώς ένα άλλο μέλος του είδους τους.
Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι υπάρχει κάποιο είδος περίπλοκης ιεραρχίας μεταξύ των σκύλων και των ιδιοκτητών τους, αλλά δεν είναι σαφές ότι αυτό είναι απόκριση στη συμπεριφορά που κληρονομήθηκε από την παραμονή σε αγέλη. Δεδομένου ότι η γενετική δεν φαίνεται να είναι η οριστική απάντηση, ας εξερευνήσουμε άλλες πιθανές εξηγήσεις.
Συναισθηματικοί παράγοντες
Υπάρχουν άλλοι πιθανοί παράγοντες που μπορούν να ενθαρρύνουν τους σκύλους να ακολουθούν τους ιδιοκτήτες τους συνεχώς. Μερικά από αυτά είναι τα ακόλουθα:
- Θετική ενίσχυση: Ένας σκύλος που έχει καλή μεταχείριση θα δει τον δάσκαλό του ως πηγή θετικών ερεθισμάτων. Αυτό μπορεί να έρθει με τη μορφή φαγητού, παιχνιδιών, χάιδεμα ή διάφορες αλληλεπιδράσεις. Φυσικά, τα ζώα αναζητούν αυτό που αυξάνει την επιβίωση και την ευημερία τους, και σε αυτήν την περίπτωση, είναι το άτομο που είναι υπεύθυνο για αυτά.
- Ράτσα: Ανάλογα με τη ράτσα, ορισμένα σκυλιά έχουν μεγαλύτερη προδιάθεση από άλλα να ακολουθήσουν τους ιδιοκτήτες τους. Αυτοί είναι γνωστοί ως «σκύλοι Velcro» και, σύμφωνα με παρατηρήσεις, όσο περισσότερο εργάζονται δίπλα σε ανθρώπους, τόσο περισσότερο αναπτύσσεται αυτό το χαρακτηριστικό.
- Εταιρία: Με τα χρόνια, οι άνθρωποι επέλεξαν σκύλους που είναι γενετικά πιο προδιατεθειμένοι να αλληλεπιδράσουν με το είδος μας. Επομένως, δεν είναι παράξενο που αναζητούν ανθρώπινη παρέα χωρίς καμία άλλη αξίωση από το να είναι μαζί μας.
- Άγχος αποχωρισμού: Σε αυτήν την περίπτωση, αντιμετωπίζουμε μια συναισθηματική διαταραχή ως αποτέλεσμα κακής διαχείρισης από τον ιδιοκτήτη. Τα σκυλιά μπορούν να συσχετίσουν στιγμές μοναξιάς με άγχος, αδιαθεσία, ακόμα και αγωνία. Αυτή δεν είναι φυσική συμπεριφορά από μόνη της.
Όπως μπορούμε να δούμε, υπάρχουν πολλοί λόγοι για τους οποίους οι σκύλοι είναι επιρρεπείς να μην εγκαταλείπουν τους ιδιοκτήτες τους ανά πάσα στιγμή. Εκτός από τη στοργή και την αγάπη, αυτό προάγει τη δική τους επιβίωση ως άτομα.
Όπως σχολιάστηκε στις μελέτες που αναφέρονται παραπάνω, τα σκυλιά είναι σε θέση να κατανοούν τις χειρονομίες, τη γλώσσα και τον τόνο μας. Όσο περισσότερο μένουν με τους ιδιοκτήτες τους, τόσο καλύτερα θα μπορούν να αναγνωρίσουν τις στιγμές που τους προσφέρουν οφέλη, όπως παροχή φαγητού ή βόλτα. Σωστά, τα σκυλιά μας παρατηρούν και μας ακολουθούν, εν μέρει επειδή αυτό προάγει τη δική τους ευημερία και επιβίωση.
Μια συμπεριφορά που είναι καρπός χρόνων αλληλεπίδρασης
Όπως είδαμε, η γενετική δεν είναι πάντα η καλύτερη απάντηση σε όλα. Τα σκυλιά έχουν εξημερωθεί και αλληλεπιδρούν με τους ανθρώπους για τόσο καιρό που διαρκώς παρουσιάζουν πολλές συμπεριφορές που στον φυσικό κόσμο μας φαίνονται αντιπαραγωγικές ή άτυπες.
Ωστόσο, ένα πράγμα είναι ξεκάθαρο: Τα σκυλιά μας θαυμάζουν και μας λατρεύουν. Αυτό δεν συμβαίνει μόνο επειδή τους παρέχουμε τροφή και στέγη, αλλά και επειδή είμαστε σημείο αναφοράς και βασικός πυλώνας στη ρουτίνα τους. Επομένως, ο σεβασμός τους και η αποδοχή της εταιρείας τους είναι κάτι που πρέπει να κάνει κάθε ιδιοκτήτης.