Το φίδι χλόης, το δαχτυλίδι και το νερόφιδο είναι όλα κοινά ονόματα για το είδος Natrix matrix. Αυτό το φιλικό φίδι ζει στην Ευρώπη, από την Αγγλία μέχρι τη λίμνη Βαϊκάλη στη Σιβηρία. Είναι κυρίαρχο σε διάφορους βιότοπους, καθώς έχει απίστευτη ικανότητα οικολογική προσαρμογή σε πολλά επίπεδα.
Αυτό το περίεργο ερπετό βρίσκεται στην Ιβηρική Χερσόνησο, στη Γαλλία, στην Ιταλία και σε πολλές άλλες ευρωπαϊκές χώρες. Ως εκ τούτου, είναι ένα τυπικό είδος αυτής της ηπείρου. Παρά τη συμβίωσή του με τους ανθρώπους από καιρό ξεχασμένα, πολλοί άνθρωποι δεν γνωρίζουν αυτό το φίδι, και μπορεί ακόμη και να το δουν και να φοβούνται για τη ζωή τους.
Δεν υπάρχει λόγος να φοβάστε, ωστόσο, γιατί κοιτάμε ένα εντελώς αβλαβές ζώο, το οποίο, το πολύ, μπορεί να κάνει κακά σε όποιον είναι αρκετά γενναίος για να αρπάξει ένα. Αν θέλετε να μάθετε περισσότερα για αυτό το ευρέως διαδεδομένο φίδι, σας συνιστούμε να διαβάσετε παρακάτω.
Πώς να ξεχωρίσετε αυτό το είδος;
Είναι πιθανό ορισμένοι από τους αναγνώστες που ζουν στην Ευρώπη να έχουν συναντήσει ένα από αυτά τα δείγματα σε μια βόλτα στην άγρια φύση. Άλλωστε, επίσημες επιστημονικές πηγές υπολογίζουν ότι στη Γερμανία υπάρχει υψηλή πληθυσμιακή πυκνότητα 3,6 ζώων ανά εκτάριο. Δηλαδή περίπου 2,5 τετραγωνικά στρέμματα. Εδώ θα σας δείξουμε πώς να αναγνωρίσετε το γρασίδι:
- Είναι ένα σχετικά μεγάλο ερπετό, καθώς ορισμένα δείγματα μπορούν να φτάσουν τα 6,5 πόδια σε μήκος. Τούτου λεχθέντος, το τυπικό μέγεθος είναι λίγο λιγότερο από 4 πόδια.
- Όσο για τον χρωματισμό του, είναι μεταβλητός, αλλά τις περισσότερες φορές κυμαίνεται από σκούρο πράσινο έως ανοιχτό καφέ.
- Εχει μια σειρά μαύρων ραχιαίων κηλίδων, ομαδοποιούνται σε τρεις έως έξι γραμμές που διατρέχουν το σώμα του.
- Διαθέτει χαρακτηριστικό λευκό γιακά που περιβάλλεται από μαύρες γραμμές. Αυτό το κεφαλικό σχέδιο του δίνει το μοναδικό κοινό του όνομα.
Το ίδιο ακριβώς, αυτό το τελευταίο χαρακτηριστικό αφορά τα νεαρά φίδια αφού τείνει να εξαφανιστεί όταν το φίδι ενηλικιωθεί.
Εύκολο να το ξεχωρίσεις, σωστά; Τα λιγότερο εκπαιδευμένα μάτια μπορούν να μπερδέψουν αυτό το ερπετό με ένα είδος που σχετίζεται στενά με αυτό, το Natrix maura. Το μεγαλύτερο διαφορικό του χαρακτηριστικό είναι το μέγεθός του, αφού αυτό το δεύτερο είδος δεν ξεπερνά ποτέ σε μήκος τις 30 ίντσες.
Ο δακτύλιος του λαιμού είναι ένα πολύ χαρακτηριστικό χαρακτηριστικό αυτού του είδους.
Ποιοι είναι οι βιότοποι του;
Οι προαναφερθείσες πηγές αναφέρουν ότι το γρασίδι φίδι τρέφεται κυρίως με ενήλικα αμφίβια (που αποτελούν το 60% ή περισσότερο της διατροφής του), καθώς και με ψάρια, γυρίνους, σκουλήκια και άλλα μικρά σπονδυλωτά. Αυτή η τροφική εξειδίκευση οφείλεται στις υδάτινες συνήθειές του, καθώς του αρέσει να γλιστράει μέσα από νερά πηγών, πηγαδιών, λιμνών και τεχνητών δεξαμενών.
Τα φίδια από χόρτο έχουν εξαιρετική κολυμβητική ικανότητα, γεγονός που τα κάνει εφιάλτη για τα περισσότερα αμφίβια anuran που έρχονται στις πηγές για να δροσιστούν ή να αναπαραχθούν.
Είναι τέτοιο το επίπεδο ανταγωνισμού και αρπακτικών, που ορισμένα είδη φρύνων όπως ο Epidalea calamita έχουν μάθει να αναγνωρίζουν χημικά σήματα από αυτά τα φίδια. Έτσι αποφεύγουν καταφύγια εμποτισμένα από τη μυρωδιά τους που αναμφίβολα θα κατέληγαν στο θάνατο.
Όπως πολλά άλλα είδη ερπετών, το γρασίδι πέφτει σε χειμερία νάρκη κατά τη διάρκεια του χειμώνα, δεδομένου ότι το ψυχρό περιβάλλον των ευρωπαϊκών δασών σε μήνες όπως ο Ιανουάριος έχει λίγα να προσφέρει. Αυτά τα φίδια βγαίνουν από τα κρησφύγετα τους με την άνοιξη της θερμοκρασίας της άνοιξης και αναπαράγονται από τον Απρίλιο έως τον Μάιο. Μέχρι τον Ιούλιο, τα αυγά τους είναι έτοιμα, τα οποία εκκολάπτονται σε περίπου 10 εβδομάδες.
Μια περίεργη αμυντική στρατηγική
Το φίδι από χόρτο δεν έχει δηλητήριο, οπότε πρέπει να καταφέρει να αποφύγει διάφορα αρπακτικά. Οι ενήλικες αρχικά προσπαθούν να φύγουν, αλλά αν βρεθούν στη γωνία, μπορεί να επιδείξουν μια σειρά από θεαματικές συμπεριφορές. Αυτά είναι δύο από αυτά:
- Αν στριμωχτεί, επιλέγουν να υιοθετήσουν ένα σπειροειδές σχήμα με το σώμα και να πιέζουν το κεφάλι, που τους δίνει τριγωνικό σχήμα. Μετά από αυτό, αρχίζουν να ροχαλίζουν και να προσομοιώνουν επιθέσεις με κλειστό το στόμα. Με αυτόν τον τρόπο, προσπαθούν να μιμηθούν τη συμπεριφορά και το σχήμα των οχιών, φιδιών που είναι πράγματι δηλητηριώδη.
- Αν όλες αυτές οι προσπάθειες είναι μάταιες και το αρπακτικό δεν ξεγελαστεί, καταφεύγουν σε μια πιο ακραία στρατηγική: να παίζουν νεκροί. Αυτό το ερπετό παρουσιάζει μια συμπεριφορά που ονομάζεται θανάτωση, δηλαδή προσποιείται τον δικό της θάνατο ώστε ο επιτιθέμενος να χάσει το ενδιαφέρον του. Αυτό το πετυχαίνουν ρίχνοντας το κεφάλι τους στο έδαφος, ανοίγοντας το στόμα τους και χάνοντας τον συνολικό μυϊκό τόνο.
Το φίδι του χόρτου: Απροσβλητικό και συναρπαστικό
Οπως ειδαμε, ακόμη και τα πιο φαινομενικά κοινά ζώα έχουν συναρπαστικά χαρακτηριστικά αν σταματήσουμε να τα παρατηρήσουμε. Ποιος θα πίστευε ότι ένα φίδι χόρτου, τόσο συνηθισμένο σε αυλές και σιντριβάνια, θα έδειχνε τόσο περίπλοκα πρότυπα συμπεριφοράς; Αυτή είναι η φύση, η οποία παρέχει εργαλεία για τη μεγιστοποίηση της επιβίωσης όλων των ειδών στο φυσικό τους περιβάλλον.
Μπορεί να σας ενδιαφέρει…