Αν και το βράχο hyrax μοιάζει με τρωκτικό, οι πιο κοντινοί συγγενείς του είναι στην πραγματικότητα ελέφαντες και μανατίνες.
Το βράχο hyrax μοιάζει πολύ με ένα ινδικό χοιρίδιο ή ένα μεγάλο κουνέλι με πολύ κοντά αυτιά. Αλλά αυτό το ζώο έχει δόντια, δάχτυλα ποδιών και κρανιακή δομή πολύ παρόμοια με αυτή ενός ελέφαντα. Στην πραγματικότητα, οι ομοιότητες είναι τόσο έντονες που ορισμένοι επιστήμονες πιστεύουν ότι ο βράχος ύραξ είναι ένας από τους πιο στενούς εν ζωή συγγενείς του ελέφαντα.
Οι ισχυροί γομφίοι του hyrax αλέθουν σκληρή βλάστηση και έχουν δύο κοπτήρες σαν μικρούς κυνόδοντες, ακριβώς όπως ένας ελέφαντας.
Η ζωή στα βράχια
Αυτό το είδος ανήκει σε οι Προκαβιίδες ή Hyrax οικογένεια και υπάρχουν τρεις διαφορετικοί τύποι. Ο βράχος ύραξ, ο ύραξ δέντρου και ο ύραξ με κίτρινες κηλίδες. Το βράχο hyrax ζει κυρίως στην Αφρική, αλλά μπορεί επίσης να βρεθεί στις ακτές της αραβικής χερσονήσου και προς τον Λίβανο.
Όπως υποδηλώνει το όνομά του, συγκεντρώνονται σε βραχώδεις περιοχές, βραχώδεις σχηματισμούς ή ακόμα και σε μικρές γωνιές σε γκρεμούς που παρέχουν καταφύγιο και προστασία. Είναι εύκολο να αναγνωρίσετε πού ζουν, καθώς τα ούρα τους κρυσταλλώνονται και μοιάζουν με λευκά σημάδια στα βράχια.
Τα πόδια του βράχου hyrax είναι σχεδιασμένα για αναρρίχηση. Το κάτω μέρος κάθε ποδιού είναι γυμνό και έχει ένα υγρό, λαστιχένιο μαξιλαράκι το οποίο ανασηκώνεται στη μέση για ένα αποτέλεσμα βεντούζας. Αυτό βοηθά το βράχο hyrax να σκαρφαλώσει σε βράχους και άλλες λείες επιφάνειες χωρίς να γλιστρήσει.
Χαρακτηριστικά συμπεριφοράς του βράχου ύραξ
Ο βράχος hyrax είναι ένα πολύ κοινωνικό είδος και μπορεί να βρεθεί σε αποικίες έως και 50 ατόμων που μοιράζονται τους χώρους ύπνου και αναζητούν μαζί φαγητό. Κάθε μέρα ξεκινά με την ομάδα να λιάζεται για αρκετές ώρες. Μόλις ζεσταθούν, βγαίνουν έξω για λίγο για να ταΐσουν.
Το rock hyrax δεν του αρέσει η βροχή ή το κρύο και δεν θα αφήσει καν το καταφύγιό του αν δεν τους αρέσει η όψη του καιρού. Αν και συνήθως βγαίνουν έξω κατά τη διάρκεια της ημέρας, μπορούν επίσης να βγουν έξω στο φως του φεγγαριού. Ωστόσο, περνούν τον περισσότερο χρόνο τους χωρίς να κάνουν τίποτα. Μόνο περίπου το 5% του χρόνου τους αφιερώνουν ενεργοί.
Σε ορισμένα μέρη της Αφρικής, το δέντρο hyrax ζει στις ίδιες βραχώδεις περιοχές με το βράχο hyrax. Τα δύο είδη έχουν παρατηρηθεί να μοιράζονται καταφύγια και να συγκεντρώνονται για να ζεσταθούν το πρωί. Τα κουτάβια τους μάλιστα παίζουν μαζί. Αν και είναι διαφορετικά σε άλλες πτυχές, αυτά τα δύο είδη φαίνεται να καταλαβαίνουν το ένα το άλλο.
Διατροφικές συνήθειες
Το βράχο hyrax έχει ένα στομάχι τριών διαμερισμάτων που περιέχει βακτήρια για να βοηθήσει στην πέψη των φυτών που τρώνε. Την πιο υγρή περίοδο τρώνε κυρίως χόρτο. Αλλά όταν το γρασίδι στεγνώνει, μεταπηδούν στην κατανάλωση φρούτων και φύλλων.
Τρέφονται σε σχήμα κύκλου, με τα κεφάλια τους στραμμένα προς τα έξω για να προσέχουν τα αρπακτικά. Τα κύρια ζώα που προσέχουν είναι τα τσακάλια, οι λεοπαρδάλεις, οι ύαινες και ο μαύρος αετός.
Λόγω της εξαιρετικής όρασής του, το βράχο hyrax μπορεί να εντοπίσει ένα αρπακτικό σε απόσταση μεγαλύτερη από 3000 πόδια. Κάθε φορά που ταΐζει, το κυρίαρχο αρσενικό στην ομάδα σταματά ανάμεσα στα δαγκώματα για να προσέχει τον κίνδυνο. Αν δει κάτι ανησυχητικό, βγάζει μια κραυγή για να ψάξουν οι βράχοι ύρακες για κάλυψη ή να μείνουν εντελώς ακίνητοι μέχρι να περάσει ο κίνδυνος.
Οικογενειακή ζωή για το rock hyrax
Οι θηλυκοί ύρακες βράχου μένουν με την οικογένειά τους για όλη τους τη ζωή. Υπάρχει ένα αρσενικό για κάθε πέντε θηλυκά που περιπολούν μια συγκεκριμένη περιοχή στην αποικία τους. Όταν γεννιέται ένα μωρό, που συνήθως συμβαίνει περίπου την ίδια ώρα κάθε χρόνο, ολόκληρη η αποικία χαιρετίζει και μυρίζει το νεογέννητο.
Τα κουτάβια είναι εκπληκτικά καλά ανεπτυγμένα. Γεννιούνται με τα μάτια και τα αυτιά ανοιχτά και μοιάζουν με μικροσκοπικούς ενήλικες με την ίδια πλούσια γούνα. Το rock hyrax οργανώνεται σε ομάδες για να φροντίζει τα μικρά τους και οι μητέρες εναλλάσσονται για να τα φροντίζουν.
Τρεις ημέρες μετά τη γέννηση, τα κουτάβια τρώνε ήδη στερεές τροφές. Τα κουτάβια τρώνε τα περιττώματα άλλων υράξεων. Πιστεύεται ότι αυτή η συνήθεια τους βοηθά να πάρουν τα βακτήρια που χρειάζονται για το στομάχι τους, ώστε να μπορούν να αφομοιώσουν τα φυτά που τρώνε.
Μπορεί να σας ενδιαφέρει…
Όλες οι αναφερόμενες πηγές εξετάστηκαν διεξοδικά από την ομάδα μας για να διασφαλιστεί η ποιότητα, η αξιοπιστία, το νόμισμα και η εγκυρότητά τους. Η βιβλιογραφία αυτού του άρθρου κρίθηκε αξιόπιστη και ακαδημαϊκής ή επιστημονικής ακρίβειας.