Dragonflies – Ένα άλλο θύμα της υπερθέρμανσης του πλανήτη

Η άνοδος της θερμοκρασίας του πλανήτη είναι ήδη ένα πρόβλημα ευρεσιτεχνίας. Ως εκ τούτου, είναι αναμενόμενο ότι, σιγά σιγά, όλα τα συστατικά των οικοσυστημάτων του πλανήτη μας θα επηρεαστούν αν δεν σταματήσει αυτή η διαδικασία. Οι τελευταίες ειδήσεις για αυτήν αφορούν τις λιβελλούλες και την υπερθέρμανση του πλανήτη, καθώς φαίνεται ότι είναι και αυτοί θύματα αυτού του φαινομένου.

Σε αυτό το σημείο, θα αναρωτηθείτε τι σχέση έχουν αυτά τα έντομα με την αλλαγή της θερμοκρασίας. Λοιπόν, φαίνεται ότι επηρεάζει έμμεσα την αναπαραγωγική τους ικανότητα μέσω της αλλαγής του χρώματος. Αν θέλετε να μάθετε γιατί, διαβάστε παρακάτω.

Το όραμα των λιβελλούλων και η αναπαραγωγή τους

Στις λιβελλούλες, η αναπαραγωγική επιτυχία και η χρωματική όραση συνδέονται στενά. Η χρωματική τους όραση είναι πολύ ανώτερη από αυτή των ανθρώπων: ενώ έχουμε 3 τύπους οψίνων, Οι λιβελλούλες έχουν 15 έως 33 γονίδια που τις κωδικοποιούν.

Μελετώντας αυτό το φαινόμενο, ένα άρθρο που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό PNAS αποκάλυψε ότι αυτή η μεγάλη ποικιλία από οψίνες στα μάτια της λιβελλούλης πιθανότατα μεταφράστηκε σε διαφορετική χρωματική όραση από αυτή των ανθρώπων. Επιπλέον, αυτές οι οψίνες αλλάζουν σε όλη τη διάρκεια της ζωής τους, καθώς αλλάζουν οι οπτικές τους ανάγκες.

Οι λιβελλούλες είναι πολύχρωμα ζώα και βασίζονται επίσης σε μεγάλο βαθμό στην έγχρωμη όραση. Αυτές οι εντυπωσιακές αποχρώσεις είναι που επιτρέπουν στα αρσενικά να βρουν ένα ταίρι, καθώς τα θηλυκά τείνουν να επιλέγουν συντρόφους με έντονα χρωματιστά φτερά.

Το χρώμα των λιβελλούλων και η υπερθέρμανση του πλανήτη

Σύμφωνα με α μελέτη που πραγματοποιείται στη Βόρεια Αμερική και την Ευρώπη, η θερμοκρασία του περιβάλλοντος σχετίζεται άμεσα με τον χρωματισμό των διαφόρων εντόμων. Καταγράφηκε ότι σε ψυχρές περιοχές, οι τόνοι των λιβελλούλων και άλλων εντόμων έτειναν να είναι πιο σκούρες.

Οι ερευνητές βρήκαν επίσης την αντίστροφη σχέση: καθώς αυξάνονται οι θερμοκρασίες, οι αποχρώσεις γίνονται πιο ανοιχτές. Αυτό, αφενός, είναι ευεργετικό για την επιβίωση αυτού του εντόμου, καθώς το να είναι πιο ελαφρύ το βοηθά να αντανακλούν το φως του ήλιου και να μην υπερθερμαίνονται.

Προσαρμογή έναντι γενετικής μεταβλητότητας

Ωστόσο, στην πραγματικότητα, αυτό δεν φαίνεται να λειτουργεί. Σε περιοχές όπου η υπερθέρμανση του πλανήτη έχει αυξήσει τις θερμοκρασίες, ο αναπαραγωγικός ρυθμός των λιβελλούλων έχει μειωθεί. Αυτό συνέβη προοδευτικά, καθώς οι αρσενικές λιβελλούλες έχουν χάσει τα σκούρα χρώματα και τα πολύπλοκα σχέδια στα φτερά τους.

Έτσι, οι επιστήμονες δεν είναι σίγουροι τι να περιμένουν για τις λιβελλούλες, καθώς αυτό που φαινόταν σαν εξελικτικό πλεονέκτημα έχει αποδειχθεί επιζήμιο αλλού. Προς το παρόν δεν είναι γνωστό εάν αυτό θα κρατήσει το είδος ζωντανό ή όχι, αλλά η πρόγνωση δεν είναι καλή.

Αναπαραγωγική επιτυχία λιβελλούλων και υπερθέρμανση του πλανήτη

Μάικλ Μουρ (απο Συνεργασία Living Earth), σε συνδυασμό με το Πανεπιστήμιο της Ουάσιγκτον, εξέτασε χιλιάδες αρχεία λιβελλούλων από 319 είδη από τη Βόρεια Αμερική. Σε συμφωνία με τα παραπάνω, ανακάλυψαν ότι όσο πιο κρύα ήταν η περιοχή, τόσο πιο σκούρο και πιο περίτεχνο ο χρωματισμός των φτερών στα αρσενικά κάθε είδους.

Αυτή η προσαρμογή των λιβελλούλων στη θερμοκρασία περιβάλλοντος είναι μια από τις πιο συνεπείς που έχουν βρεθεί μέχρι σήμερα, καθώς είναι ένας άμεσος παράγοντας επιβίωσης ενάντια στην υπερθέρμανση του πλανήτη. Ωστόσο, το γεγονός ότι επιβιώνουν μόνο οι λιγότερο πολύχρωμες λιβελλούλες αποτελεί σοβαρό πλήγμα για την αναπαραγωγή του είδους Ανισόπτερα.

Ένα άλλο πρόβλημα είναι ότι τα θηλυκά δεν έχουν ανταποκριθεί με τον ίδιο τρόπο σε αυτή την προσαρμογή. Αυτοί, σε αντίθεση με τα αρσενικά, δεν έχω βιώσει αυτή την απώλεια χρωματισμού, ή τουλάχιστον όχι τόσο σταθερά. Αυτό εγείρει ερωτήματα, γιατί, εάν τα θηλυκά δεν προσαρμοστούν στις αλλαγές της θερμοκρασίας, η γενετική μεταβλητότητα θα απειληθεί σοβαρά.

Τελικές σκέψεις

Το κλιματικό πρόβλημα που αντιμετωπίζει ο πλανήτης είναι ολοένα και πιο εμφανές. Δεν είναι πλέον απαραίτητο να καταφεύγουμε σε επιστημονικές και τεκμηριωτικές μελέτες: ιστορικές χιονοπτώσεις, ξηρασίες, πυρκαγιές, πλημμύρες, όλα γίνονται όλο και πιο ακραία. Η σχέση μεταξύ λιβελλούλων και υπερθέρμανσης του πλανήτη είναι μόνο μία από τις πολλές καταστάσεις που προκύπτουν από αυτό.

Η πίεση σε μεγάλους οργανισμούς, που ευθύνονται για το μεγαλύτερο μέρος της υποβάθμισης του πλανήτη, παραμένει το κλειδί για τη διατήρηση της ελπίδας. Ευτυχώς, Όλο και περισσότεροι άνθρωποι εντάσσονται στην ηθική και υπεύθυνη κατανάλωσηκαθώς και τον ακτιβισμό που προσπαθεί να κάνει τη Γη κατοικήσιμη για εμάς και για το ζωικό βασίλειο.

Μπορεί να σας ενδιαφέρει…