Το ανατολικό γκρίζο καγκουρό μοιράζεται χαρακτηριστικά με άλλους συγγενείς, όπως το κόκκινο καγκουρό ή το δυτικό συγγενικό του. Θα θέλατε να μάθετε περισσότερα για αυτό;
Η εγγενής πανίδα της Αυστραλίας περιλαμβάνει το ανατολικό γκρίζο καγκουρό. Αυτό το μαρσιποφόρο συγγενεύει με άλλα θηλαστικά όπως τα βαλάμπια και άλλα είδη που αποτελούν την οικογένεια των Macropodidae. Είναι ένα συναρπαστικό ζώο, οπότε αξίζει να μάθετε μερικά στοιχεία για αυτό.
Μια ελάχιστα γνωστή λεπτομέρεια σχετικά με τη λέξη “καγκουρό” είναι ότι τη χρησιμοποιούμε για να μιλήσουμε για οποιοδήποτε από τα είδη αυτής της ομάδας. Ωστόσο, συνήθως χρησιμοποιείται για να αναφέρεται στα μεγαλύτερα δείγματα της ομάδας αυτών των φυτοφάγων. Θέλετε να μάθετε περισσότερα για αυτά τα ζώα; Ποια χαρακτηριστικά διαφοροποιούν το ανατολικό γκρίζο καγκουρό από τους συγγενείς του; Συνέχισε να διαβάζεις!
Οικότοπος του ανατολικού γκρίζου καγκουρό
Όπως υποδηλώνει το όνομα, το ανατολικό γκρίζο καγκουρό κατοικεί στις νότιες και ανατολικές ακτές της Αυστραλίας (όπως και η Τασμανία). Σε αυτές τις περιοχές, αυτά τα μαρσιποφόρα μπορούν να βρεθούν σε μια μεγάλη ποικιλία οικοτόπων, από δάση έως λιβάδια.
Όλα τα οικοσυστήματα που κατοικούνται από καγκουρό χαρακτηρίζονται από κύριες ζώνες: μια όπου βρέχει συχνά και μια άλλη που ταξινομείται ως ημίξηρο.
Φυσικά χαρακτηριστικά
Πριν μπούμε στα φυσικά χαρακτηριστικά αυτού του ανατολικού είδους, πρέπει να αναφέρουμε ότι υπάρχουν και δυτικά γκρίζα καγκουρό. Αν και τα τελευταία θεωρήθηκαν ως υποείδος των δειγμάτων που μας απασχολούν εδώ, έχουν οριστεί ως δύο διαφορετικά είδη.
Για το λόγο αυτό, το ανατολικό είδος προσδιορίζεται ως Macropus giganteus και το δυτικό είδος ως Macropus fuliginosus. Με τη σειρά του, το ανατολικό γκρίζο καγκουρό περιλαμβάνει δύο υποείδη που διαφοροποιούνται ανάλογα με την κατανομή του καθενός:
- Αυστραλός: Αυτό το υποείδος ονομάζεται M. giganteus giganteus.
- Τασμανικά: Το υποείδος αναγνωρίζεται ως M. giganteus tasmaniensis.
Και τα δύο υποείδη παρουσιάζουν διαφορετικά χρωματικά σχέδια που ποικίλλουν από γκρι έως καφέ στο πάνω μέρος του σώματος και λευκό στα μπροστινά κάτω τμήματα. Ευτυχώς, επειδή είναι δίποδα ζώα, η αναγνώρισή τους με μια ματιά είναι ευκολότερη.
Επιπλέον, σε αυτό το είδος, σαφής σεξουαλικός διμορφισμός μεταξύ αρσενικών και θηλυκών μπορεί να παρατηρηθεί. Συγκεκριμένα, τα αρσενικά μπορεί να έχουν διπλάσιο ή τριπλάσιο βάρος από ένα θηλυκό, ενώ σε μέγεθος είναι πάνω από ένα μέτρο σε ύψος (3,3 πόδια), αλλά ποτέ δεν ξεπερνούν τα δύο μέτρα (6,6 πόδια). Τα θηλυκά, από την άλλη, φτάνουν σε μέγιστο ύψος μόλις ένα μέτρο.
Όσο για το μήκος της ουράς, μετριέται χωριστά από το υπόλοιπο σώμα και διαφέρει επίσης ανάλογα με το φύλο. Στην περίπτωση των αρσενικών, μπορεί να έχει 109 εκατοστά (3,6 πόδια), αλλά στα θηλυκά παραμένει σταθερά 84 εκατοστά (2,75 πόδια).
Ωστόσο, το πιο εντυπωσιακό χαρακτηριστικό αυτού του είδους είναι ο μαρσίπιο. Αυτή η θήκη υπάρχει μόνο στα θηλυκά και επιτρέπει στα μικρά να ολοκληρώσουν την ανάπτυξή τους. Επιπλέον, λειτουργεί και ως προστασία, καθώς τους επιτρέπει να κρύβονται από τα αρπακτικά.
Η συμπεριφορά του είδους
Τα καγκουρό είναι κοινωνικά θηλαστικά που συνήθως ζουν σε μικρές ομάδες που αποτελούνται από ένα κυρίαρχο αρσενικό, 2-3 θηλυκά, τα μικρά τους και 2-3 νεαρά αρσενικά. Έχει παρατηρηθεί ότι αποφεύγουν τις πιο ζεστές ώρες της ημέρας και ότι επικοινωνούν εκπέμποντας μια σειρά από χαρακτηριστικούς ήχους, που ονομάζονται κλακ.
Σίτιση του ανατολικού γκρίζου καγκουρό
Όπως και τα υπόλοιπα είδη της οικογένειας Macropodidae, οι πληθυσμοί του ανατολικού γκρίζου καγκουρό χαρακτηρίζονται από το ότι είναι αποκλειστικά φυτοφάγοι. Επομένως, αυτά τα μαρσιποφόρα τρέφονται με διαφορετικούς τύπους φυτικών πηγών, όπως φύλλα, θάμνους, φλοιός δέντρων και διάφορα είδη φυτών. Αποφεύγουν να τρώνε ξερά χόρτα, καθώς αυτό δυσκολεύει την πέψη.
Αναπαραγωγή του ανατολικού γκρίζου καγκουρό
Η άφιξη της άνοιξης και η αρχή του καλοκαιριού είναι το σήμα εκκίνησης για την αναπαραγωγική περίοδο του ανατολικού γκρίζου καγκουρό. Αντίθετα, όλα τα άλλα είδη καγκουρό αναπαράγονται καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους εφόσον οι συνθήκες είναι βέλτιστες.
Τους μήνες αυτούς η συμπεριφορά των μελών αυτού του είδους συνδέεται με επαναλαμβανόμενες συμπεριφορές. Για παράδειγμα, το αρσενικό καγκουρό παλεύει ενάντια σε ένα άλλο αρσενικό δείγμα με πυγμαχία ή άλλες επιθετικές συμπεριφορές. Επιδιώκει να επιδείξει την ανωτερότητά του με αυτές τις πράξεις.
Από όλα τα αρσενικά, το κυρίαρχο αρσενικό είναι αυτό με τις περισσότερες ευκαιρίες να ζευγαρώσει με ένα θηλυκό σε ζέστη. Όσον αφορά την ερωτοτροπία, πολλά είδη καγκουρό συμπεριφέρονται με τον ίδιο τρόπο: το αρσενικό κάνει κρότους και κουνάει την ουρά και το κεφάλι του για να εδραιώσει την κυρίαρχη θέση του στην ιεραρχία.
Μια περίεργη εξελικτική στρατηγική των καγκουρό είναι το λεγόμενο εμβρυϊκή διάπαυση, στην οποία η ανάπτυξη του ζυγωτού σταματά και εισέρχεται σε κατάσταση λήθαργου. Με αυτόν τον τρόπο, το θηλυκό διασφαλίζει ότι ο ζυγώτης θα ωριμάσει όταν οι συνθήκες είναι κατάλληλες.
Κατάσταση διατήρησης
Πιστεύεται ότι υπάρχουν περίπου 2.000.000 δείγματα ζωντανά στην άγρια φύση σήμερα.
Συνοπτικά, το ανατολικό γκρίζο καγκουρό είναι ένα είδος ενδημικό στην αυστραλιανή ήπειρο. Διαφέρει σε συγκεκριμένες λεπτομέρειες από το δυτικό συγγενές του, αλλά πρέπει να ξεκαθαρίσουμε ότι και τα δύο καγκουρό (και όλα τα ζώα γενικά) είναι απαραίτητα για την ευημερία του περιβάλλοντος στο οποίο κατοικούν.
Μπορεί να σας ενδιαφέρει…