Hector’s Dolphin: Ιθαγενής στη Νέα Ζηλανδία

Το Hector’s dolphin είναι ένα είδος δελφινιού που προέρχεται από τη Νέα Ζηλανδία. Η επιστημονική του ονομασία είναι Cephalorhynchus hectoriεξ ου και η κοινή ονομασία «Το δελφίνι του Έκτορα».

Χαρακτηριστικά του δελφινιού του Έκτορα

Αυτό το είδος έχει τα εύρωστα χαρακτηριστικά του Delphinidae οικογένεια. Αλλά αυτό είναι επίσης το μικρότερο γνωστό είδος αυτής της οικογένειας. Εχει ένα ελαφρύ σεξουαλικό διμορφισμό, όπου τα αρσενικά είναι λίγο μεγαλύτερα από τα θηλυκά. Οι ενήλικες μπορούν να φτάσουν τα 4-5 πόδια μήκος και το βάρος τους περίπου 88-132 κιλά.

Το δελφίνι του Έκτορα έχει ανοιχτό γκρι κεφάλι, με μερικές μαύρες περιοχές. Έχει ένα είδος μαύρης ταινίας που πηγαίνει από την κορυφή, όπου έχει μια μαύρη μάσκα γύρω από τα μάτια του και μετά προς το πίσω μέρος του σώματός του. Το τμήμα που ξεκινά ακριβώς πίσω από τη μαύρη κηλίδα στην κάτω γνάθο του είναι λευκό, όπως και η περιοχή ακριβώς πίσω από τα πτερύγια τους και στην περιοχή των γεννητικών οργάνων τους.

Τα πτερύγια τους, το στρογγυλεμένο ραχιαίο πτερύγιο, η περιοχή γύρω από την τρύπα τους και πολλές από τις κηλίδες γύρω από σκούρο γκρι σε μαύρο. Το ρύγχος τους έχει μια μαύρη κηλίδα και δεν είναι πολύ μακριά. Έχουν περίπου 24-31 δόντια σε κάθε σειρά των σιαγόνων τους.

Αν και μπορεί να φαίνονται ως επί το πλείστον γκρίζα, αν πλησιάσετε ποτέ ένα από αυτά τα δελφίνια στο φως της ημέρας, θα δείτε ότι έχουν πολλές διαφορετικές αποχρώσεις στο σώμα τους.

Πληθυσμός και κατανομή

Το δελφίνι του Hector είναι ένα είδος εγγενές στη Νέα Ζηλανδία. Αυτό το είδος είναι εξαιρετικά περιορισμένο γεωγραφικά, περισσότερο από οποιοδήποτε άλλο είδος δελφινιού. Υπάρχουν επίσης δύο υποείδη του.

Θα δείτε κυρίως τα δελφίνια του Έκτορα στα νότια και δυτικά νερά των νησιών, κοντά σε ρηχά νερά το καλοκαίρι. Τείνουν να απλώνονται λίγο περισσότερο το χειμώνα.

Υποείδος

Το είδος Cephalorhynchus hectori έχει δύο διαφορετικά υποείδη:

• Cephalorhynchus hectori hectori. Αυτό είναι το κύριο υποείδος και ζει γύρω από τη νότια πλευρά.
• Cephalorhynchus hectori maui. Αυτά ζουν γύρω στα βορειοανατολικά και ονομάζονται επίσης «δελφίνι του Μάουι».

Τα δύο υποείδη χωρίζονται με τα βαθιά νερά του Στενού Κουκ και το νοτιοανατολικό σημείο του Νοτίου νησιού. Βλέπετε κυρίως αυτά τα δύο υποείδη το καλοκαίρι, περίπου 6 μίλια μακριά από την ακτή. Δεν είναι συνηθισμένο να τα βλέπεις τον χειμώνα.

Έχουν επίσης αναφερθεί κάποιες εμφανίσεις στην Αυστραλία και τη Μαλαισία. Ωστόσο, προς το παρόν φαίνεται ότι πρόκειται για ψευδείς θεάσεις που προκλήθηκαν από σφάλματα αναγνώρισης.

Υπάρχουν επίσης κάποιες μικρές διαφορές μεταξύ των δύο υποειδών. Το πιο προφανές είναι ότι το δελφίνι του Maui έχει ένα μικρότερο σκούρο έμπλαστρο γύρω από το πέος του, αν έχει ένα σκούρο έμπλαστρο. Το δελφίνι του Μάουι είναι επίσης ελαφρώς μεγαλύτερο από το δελφίνι του Έκτορα.

Η διατήρηση του δελφινιού του Έκτορα

Το 2008, η IUCN (Διεθνής Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης) το έβαλε στην κόκκινη λίστα λόγω της δραστικής μείωσης του πληθυσμού τα τελευταία 40 χρόνια. Το ότι βρίσκεται στην κόκκινη λίστα σημαίνει ότι το είδος κινδυνεύει.

Από τα δύο υποείδη του δελφινιού του Έκτορα, είναι το δελφίνι του Μάουι που κινδυνεύει πραγματικά να εξαφανιστεί.

Η κύρια απειλή για αυτούς είναι η τυχαία σύλληψη από τους ψαράδες (σε δίχτυα ή τράτα). Κάποιες εκτιμήσεις ανεβάζουν τη μείωση του πληθυσμού τους τα τελευταία χρόνια στο 50%. Έχοντας αυτό υπόψη, οι οικολόγοι δημιούργησαν ένα αποθεματικό στη χερσόνησο των Τρανκς το 1988, όπου απαγόρευσαν το ψάρεμα με δίχτυα. Αυτό συνέβαλε στη μείωση του αριθμού των τυχαίων συλλήψεων.

Άλλοι κίνδυνοι περιλαμβάνουν:

• Τραυματισμοί που προκαλούνται από έλικες πλοίων.
• Ψάρεμα, και μείωση του χώρου για να κολυμπήσουν.
• Ρύπανση των υδάτων από απορροές αγροκτημάτων και δασών.
• Αλλαγές στον βιότοπό τους.
• Ασθένεια. Η βρουκέλλωση είναι μια βακτηριακή κατάσταση που μπορεί να μειώσει τους ρυθμούς αναπαραγωγής των δελφινιών Hector.

Διασκεδαστικά γεγονότα για το δελφίνι του Έκτορα

Είναι εύκολο να τα μπερδέψετε με άλλους τύπους δελφινιών όπως το κοινό δελφίνι, το ρινοδέλφινο ή ακόμα και ορισμένα είδη φάλαινας, όπως η νότια δεξιά φάλαινα. Αλλά μπορείτε να τα ξεχωρίσετε μόλις παρατηρήσετε πόσο πολύπλοκα είναι τα χρώματά τους.

Ονομάστηκε ο ελεύθερος δύτης William Trubridge πρεσβευτής στα δελφίνια του Μάουι. Στόχος του ήταν να ευαισθητοποιήσει τη σημασία της διατήρησης κάθε είδους εάν θέλουμε να διατηρήσουμε τη βιόσφαιρα υγιή.

Αυτό το είδος είναι πολύ δραστήριο και παιχνιδιάρικο, και σαν τα κύματα. Τρώνε μαλακόστρακα και μικρά ψάρια. Για να συλλάβουν τη λεία τους, πρέπει να κάνουν γρήγορες βουτιές, όχι περισσότερο από 90 δευτερόλεπτα. Λοιπόν, γιατί να μην κάνετε ένα ταξίδι στη Νέα Ζηλανδία τον ερχόμενο Δεκέμβριο (το καλοκαίρι τους) και να προσπαθήσετε να ρίξετε μια ματιά σε αυτά τα καταπληκτικά δελφίνια;

Μπορεί να σας ενδιαφέρει…