Αυτό το πουλί είναι ικανό να φτάσει τα 170 km/h (106 mph) και μπορεί να πετάει για 20 μήνες χωρίς να σταματήσει. Μπορεί να τρέφεται, να κοιμάται και να συναναστρέφεται χωρίς να πατάει σε στέρεο έδαφος.
Θα μπορούσαμε να πούμε ότι η μικρή γριούλα είναι ένας πραγματικός «ρεκόρντορ», καθώς υπάρχουν αρκετά χαρακτηριστικά και συνήθειες που την κάνουν αντάξια Γκίνες βραβείο. Μάθετε τα πάντα για αυτό το μικρό αλλά πολύ γρήγορο πουλί σε αυτό το άρθρο.
Χαρακτηριστικά του γρήγορου
Αυτό είναι ένα μικρό πουλί – περίπου 17 cm (7 in) με άνοιγμα φτερών μικρότερο από 50 cm (20 in). Έχει χωρισμένη ουρά, κυρτά αεροδυναμικά φτερά –που μοιάζουν με μισοφέγγαρο κατά την πτήση– και κοντά πόδια χωρίς νύχια, αλλά πολύ δυνατό κράτημα σε κάθετες επιφάνειες.
Το ράμφος του swift είναι πολύ μικρό, το φτέρωμά του μαύρο με λευκές ή γκρι κηλίδες στο λαιμό, που διακρίνονται μόνο από κοντά.
Συμπεριφορά και βιότοπος του ταχυδακτυλουργού
Η επιστημονική ονομασία (Apus) αυτού του πτηνού μας λέει κάτι πολύ συγκεκριμένο για τη συμπεριφορά του. Apus σημαίνει «χωρίς πόδια», και αναφέρεται σε τις εναέριες συνήθειές του. Ξοδεύει πολύ λίγο χρόνο στο έδαφος ή σε οποιαδήποτε άλλη επιφάνεια.
Αυτό το γρήγορο πουλάκι μπορεί να φάει, να κοιμηθεί, ακόμα και να ζευγαρώσει στον ουρανό. Τα swifts σταματούν μόνο για να γεννήσουν αυγά, να τα επωάσουν και να μεγαλώσουν τους νεοσσούς. «Μαθαίνουν» από τη μια μέρα στην άλλη πώς να ανοίγουν τα φτερά τους και αφήνουν τη φωλιά –που βρίσκεται σε ψηλούς γκρεμούς ή τοίχους– όταν είναι πολύ μικρά.
Για εννέα μήνες στη σειρά πετούν και τη νύχτα ανεβαίνουν στα 2.000 μέτρα (6560 πόδια) για να ξεκουραστούν. Κατά τη διάρκεια του ύπνου χτυπούν λιγότερο –επτά φορές το δευτερόλεπτο– από ότι όταν είναι ξύπνιοι (δέκα φορές το δευτερόλεπτο).
Μία από τις ιδιαιτερότητες αυτού του πουλιού είναι ότι μπορεί να προβλέψει θερμικές πτώσεις και θυελλώδεις περιοχές, και έτσι να αλλάξει πορεία. Γυρίζουν επίσης τον «κακό καιρό» και επιστρέφουν στην αρχική διαδρομή αφού περάσει η βροχή ή το χιόνι. Πολλοί ερευνητές πίστευαν ότι στην πραγματικότητα χάνουν το δρόμο τους και αποπροσανατολίζονται, αλλά αργότερα διαπιστώθηκε ότι μπορούν να αποκλίνουν κατά εκατοντάδες χιλιόμετρα για να αποφύγουν την κακοκαιρία.
Δεν μπορούμε να το ξεχάσουμε αυτό είναι ένα από τα πιο γρήγορα πουλιά στον κόσμο. Μπορεί να φτάσει τα 90 km/h (56 mph) σε σταθερή πτήση. Ωστόσο, έχει «κορυφές» υψηλότερης ταχύτητας: όχι λιγότερο από 170 km/h (106 mph)!
Υπάρχουν δύο υποείδη swifts: ένα που ζει στην Ευρώπη, την Αφρική και την Ασία, που διαχειμάζει στη Νότια Αφρική και ένα άλλο που ζει στην Ασία (Ιράν, Μογγολία και Κίνα), αλλά ταξιδεύει στην Ανατολική Αφρική τους κρύους μήνες.
Αναπαραγωγή και δίαιτα
Μόλις επιλέξουν τον τόπο γόνου, είναι πιθανό το ζευγάρι –είναι μονογαμικό– να επιστρέφει κάθε σεζόν. Σε περίπτωση μερικής ή ολικής καταστροφής του σπιτιού, θα το επισκευάσουν ή θα το κατασκευάσουν από την αρχή.
Το swift έχει μόνο μία περίοδο αναπαραγωγής το χρόνο. Κάθε θηλυκό γεννά το πολύ τρία αυγά και τα επωάζει για τρεις εβδομάδες. Μόλις γεννηθούν οι νεοσσοί, μένουν στη φωλιά όχι περισσότερο από δύο μήνες. Επίσης, μπορούν να αντέξουν αρκετές ημέρες χωρίς την παρουσία των γονιών τους καθώς μειώνουν τον καρδιακό ρυθμό και τη θερμοκρασία τους. Τέλος, όταν φεύγουν από τη φωλιά, δεν επιστρέφουν ποτέ.
Σε αυτό το στάδιο, είναι περίπου 7 γραμμάρια (0,25 oz) βαρύτερα από τους γονείς τους. Το απόθεμα λίπους τους βοηθά να αντιμετωπίσουν τις πρώτες δυσκολίες που θα έχουν στην εναέρια ζωή τους. Η ανάπτυξη των απογόνων εξαρτάται από τη θερμοκρασία του περιβάλλοντος.
Στο δεύτερο έτος της ζωής τους είναι σεξουαλικά ώριμα. Αυτό υπολογίζεται από τη στιγμή που φεύγουν από το σπίτι της οικογένειας μέχρι να σχηματίσουν το δικό τους ζευγάρι. Μπορούν να παραμείνουν στον αέρα για περίπου 20 μήνες χωρίς να προσγειωθούν πουθενά!
Όσο για τις διατροφικές τους συνήθειες, πιάνουν ιπτάμενα έντομα με το ράμφος τους, το οποίο παραμένει πάντα ανοιχτό. Μερικές φορές, κυνηγούν σύννεφα από κουνούπια, μύγες ή οποιοδήποτε άλλο ιπτάμενο ασπόνδυλο. Χρησιμοποιούν επίσης αυτή την τεχνική για να αποκτήσουν τα απαραίτητα υλικά για να φτιάξουν ή να ανακαινίσουν τη φωλιά τους.
Μπορεί να σας ενδιαφέρει…