Τα Pikas ή τα σφυριχτά κουνέλια είναι παρόμοια σε εμφάνιση με τα κοινά ινδικά χοιρίδια. Αυτά τα ζώα ζουν σε μεγάλες κοινότητες σε ορεινές περιοχές καθώς και σε επίπεδο έδαφος.
Αυτά τα γούνινα πλάσματα με πρόσωπα αρκουδάκι έχουν εντοπιστεί αρκετές φορές στα ψηλά βραχώδη βουνά με πράσινα λιβάδια του Τιανσάν — στη βορειοδυτική Κίνα. Αυτά τα συναρπαστικά ζώα κρύβονται ανάμεσα στους βράχους και κάνουν ένα σφύριγμα για να τραβήξουν την προσοχή των συντρόφων τους. Γι’ αυτό και οι πίκες λαμβάνουν το όνομα των σφυριχτών κουνελιών.
Σήμερα σας φέρνουμε όλες τις πληροφορίες που πρέπει να γνωρίζετε για αυτό το πολύ μικρό θηλαστικό, που μερικές φορές είναι γνωστό ως πίκα και, σε άλλους πολιτισμούς, ως κουνέλι σφυρίχτρα. Ποιος είναι ο λόγος για αυτό το ιδιόμορφο χαρακτηριστικό του σφυρίσματος; Σε αυτό το άρθρο, θα απαντήσουμε σε αυτήν την ερώτηση και σε πολλά άλλα.
Τι είναι τα πίκα ή τα σφυριχτά κουνέλια;
Τα σφυριχτά κουνέλια είναι μικρά θηλαστικά που ζουν κυρίως στα βουνά. Ανήκουν στο γένος Ochotonaομάδα λαγόμορφων θηλαστικών της οικογένειας Ochotonidae. Αυτά τα όμορφα ζώα έχουν την εμφάνιση μικρών ποντικών ή κουνελιώνλόγω των επιδέξιων, γρήγορων κινήσεών τους.
Το περίεργο τρίξιμο του που κάνει κατά καιρούς είναι αυτό που δίνει στο ζώο το παρατσούκλι του σφυριχτό κουνέλι. Κατοικεί σε ορισμένες περιοχές της Ασίας, ωστόσο, υπάρχει μόνο ένα είδος (Ochotona pusillus) στην Ευρώπη. Πολλά άλλα είδη ζουν στη Βόρεια Αμερική.
Κύρια χαρακτηριστικά
Ας ρίξουμε μια ματιά στο γιατί τα whistle rabbits δεν είναι ούτε ποντίκια ούτε κουνέλια, αλλά κάπου ανάμεσα στους δύο κόσμους. Εδώ είναι μερικά από τα χαρακτηριστικά τους:
- Τα μεγέθη των Pika κυμαίνονται από 12 έως 30 cm (5 έως 12 in), ζυγίζοντας μεταξύ 100 και 300 g (3,5 έως 10,5 oz).
- Εχουν ένα απαλό, χοντρό παλτό με διαφορετικά χρώματα — ανάλογα με το είδος.
- Τα αυτιά τους είναι στρογγυλά και τα μάτια τους επίσης. Αυτά τα ζώα έχουν πρόσωπο με κοντό στενό ρύγχος και στόμα παρόμοιο με αυτό ενός ποντικιού.
- Αυτό το λαγόμορφο έχει κοντά άκρα και επίσης πολύ κοντή ουρά —τόσο κοντή που είναι δύσκολο να το δεις.
- Η λειτουργία της σφυρίχτρας που εκπέμπουν οι πίκες είναι πολλαπλή. Χρησιμοποιούν διαφορετικούς τόνους για να προειδοποιήσουν για την παρουσία αρπακτικών, για να επικοινωνήσουν ή για λόγους αναπαραγωγής.
- Αυτά τα ζώα είναι δύσκολο να εντοπιστούν. Επιπλέον, πολλά από τα είδη που περιλαμβάνονται σε αυτό το ταξινομικό σύστημα κινδυνεύουν με εξαφάνιση.
Βιότοπο
Τα σφυριχτά κουνέλια κατοικούν στις βραχώδεις ορεινές περιοχές με ψυχρότερα κλίματα. Ωστόσο, ορισμένα είδη ζουν σε δασικές περιοχές. Είτε στα βράχια είτε στο δάσος, στόχος τους είναι να κάνουν την περιοχή σπίτι τους. Εκεί κρύβονται σε ρηχά λαγούμια όπου αποθηκεύουν την τροφή τους.
Είναι πλάσματα με γνώμονα την κοινότητα, καθώς συνεργάζονται με όλα τα άλλα πίκα για να μαζέψουν τροφή και να προφυλαχθούν από τα αρπακτικά, όπως αρπακτικά πτηνά και σαρκοφάγα θηλαστικά. Αυτά τα ζώα τρέφονται με φύλλα θάμνων, αποξηραμένα λαχανικά και σπόρους.
Μια περίεργη λεπτομέρεια σχετικά με την εδαφικότητα των σφυριχτών κουνελιών είναι ότι μπορεί να είναι επιθετικά μεταξύ τους, μερικές φορές με σκοπό να κλέψουν φαγητό. Έχουν τη συνήθεια να αποθηκεύουν τρόφιμα στα λαγούμια τους για το χειμώνα, όταν οι πόροι είναι σπάνιοι.
Ο Πίκας στα βουνά
Περιέργως, όταν τα σφυριχτά κουνέλια χτίζουν τα λαγούμια τους, είναι βελτίωση της ποιότητας του εδάφους. Όταν ανακουφιστούν, Τα περιττώματά τους παρέχουν οργανικό υλικό και, κατά συνέπεια, επιτρέπουν την ανάπτυξη των φυτών στην περιοχή.
Αν νιώσουν ότι απειλούνται οποιαδήποτε στιγμή, κρύβονται στο λαγούμι τους και περιμένουν μέχρι να νιώσουν ασφάλεια. Κατά τη χειμερινή περίοδο, τα σφυριχτά κουνέλια εκμεταλλεύονται την ικανότητά τους να κινούνται εύκολα ανάμεσα στα βράχια για να βρουν καταφύγιο κάτω από αυτά και έτσι να προστατεύονται από τις χαμηλές θερμοκρασίες.
Τα σφυριχτά κουνέλια είναι είδος προς εξαφάνιση
Αυτά τα χαϊδευτικά ζώα είναι πολύ άπιαστα. Στην πραγματικότητα, πολύ λίγα δείγματα ορισμένων ειδών έχουν δει και, ως εκ τούτου, δεν είναι γνωστά πολλά για τη συμπεριφορά τους. Ορισμένα είδη πίκα βρίσκονται στα πρόθυρα εξαφάνισης, σύμφωνα με τη Διεθνή Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης (IUCN).
Τέλος, τα pikas κινδυνεύουν να εξαφανιστούν, καθώς το φυσικό τους περιβάλλον έχει συρρικνωθεί κατά 71%. Αυτό οφείλεται στην κλιματική αλλαγή και επίσης στην αναγκαστική μετακίνηση από τον αυξανόμενο πληθυσμό στα βουνά όπου ζει αυτό το γούνινο ζώο.
Μπορεί να σας ενδιαφέρει…