Είναι απαραίτητο να γνωρίζουμε τον κίνδυνο της εμπορίας εξωτικών κατοικίδιων ζώων, επειδή, όπως ο αμερικανικός ταυροβάτραχος, μπορεί συχνά να είναι δυνητικά χωροκατακτητικά είδη.
Τα αμφίβια φτάνουν επίσης στα σπίτια πολλών λάτρεις των εξωτικών κατοικίδιων. Ωστόσο, πρέπει να γνωρίζουμε τους κινδύνους που ενέχει η διατήρηση αυτού του τύπου ζώου. Σε πολλές περιπτώσεις, ολοκληρώνουν τις μέρες του κατοικίδιου ζώου τους με το να απελευθερωθούν στη φύση, όπου μπορούν να πολλαπλασιαστούν γρήγορα και να ανταγωνιστούν τα αυτόχθονα είδη. Ένα τέτοιο παράδειγμα είναι ο αμερικανικός ταυροβάτραχος.
Αυτός ο βάτραχος είναι εγγενής στη Βόρεια Αμερική, αλλά έχει καταφέρει να εισβάλει σε άλλες περιοχές της Αμερικής, της Ασίας και της Ευρώπης. Κατά συνέπεια, αυτό το αμφίβιο βρίσκεται στη βάση δεδομένων της Ομάδας Ειδικών Επεμβατικών Ειδών της IUCN και ταξινομείται ως ένα από τα κορυφαία 100 χειρότερα χωροκατακτητικά εξωτικά είδη στον πλανήτη.
Ο αμερικανικός ταυροβάτραχος: μεγάλο αμφίβιο
Ένα από τα πιο αξιοσημείωτα στοιχεία αυτού του ζώου είναι το μεγάλο του μέγεθος, καθώς οι ενήλικες μπορούν να έχουν μήκος από 10 έως 20 εκατοστά (4 έως 8 ίντσες). Επιπλέον, τα μεγαλύτερα δείγματα μπορούν να ζυγίζουν έως και ένα κιλό (2 λίβρες).
Το American Bullfrog έχει μια πράσινη ελιά μελάγχρωση, με πρασινωπές ή καφέ κηλίδες. Το κεφάλι είναι φαρδύ και επίπεδο με μια πτυχή πίσω από κάθε μάτι, που οριοθετεί ολόκληρο το τύμπανο. Βασικό χαρακτηριστικό για τη διαφοροποίηση των φύλων είναι το μέγεθος του τυμπάνου, το οποίο είναι μεγαλύτερο από το μάτι στους άνδρες και το ίδιο μέγεθος με το μάτι στις γυναίκες.
Η κοιλιά του είναι υπόλευκη και στίγματα με σκούρες κηλίδες. τα πίσω πόδια του έχουν σκούρες ρίγες.
Γιατί ο αμερικανικός ταυροβάτραχος έχει γίνει χωροκατακτητικό είδος;
Τα χωροκατακτητικά είδη έχουν κοινά σημεία την ικανότητα να καταλαμβάνει ένα ευρύ φάσμα οικοτόπων και να τρέφεται με μεγάλο αριθμό ειδών. Αυτό είναι μέρος της επιτυχίας τους σε περιβάλλοντα διαφορετικά από τον τόπο καταγωγής τους. Ο αμερικανικός ταυροβάτραχος πολλαπλασιάζεται ως χωροκατακτητικό είδος χάρη σε μια σειρά χαρακτηριστικών που παρουσιάζονται παρακάτω.
Ένα ευρύ φάσμα θερμικής ανοχής
Οι βάτραχοι αρχίζουν να είναι ενεργοί όταν η θερμοκρασία του νερού ξεπεράσει τους 15°C (59°ΦΑ). Σε θερμοκρασίες κάτω από 1°C (34°F), σταματούν την κινητική τους δραστηριότητα. Στο φυσικό τους περιβάλλον, μένουν σε νερά με θερμοκρασία μεταξύ 24°C και 33°C (75°F και 91°F), με θερμοκρασία περιβάλλοντος που κυμαίνεται από 26°C έως 42°C (79°F έως 108°F). F), και σχετική υγρασία μεταξύ 33% και 100%.
Πολύ μεγάλοι συμπλέκτες αυγών ετησίως
Η περίοδος αναπαραγωγής είναι συνήθως την άνοιξη και το καλοκαίρι. Ο αριθμός των αυγών ανά συμπλέκτη ανά θηλυκό είναι περίπου 20.000, αλλά μπορεί να φτάσει και τις 40.000 στην περίπτωση μεγαλύτερων μητέρων. Εάν οι περιβαλλοντικοί παράγοντες είναι ευνοϊκοί, αυτοί οι βάτραχοι μπορούν να γεννούν πολλά αυγά ανά έτος.
Τα αυγά εκκολάπτονται σε περίπου τρεις έως πέντε ημέρες και οι γυρίνοι —που φτάνουν τα 20 εκατοστά (8 ίντσες) σε μήκος— μπορούν να μεταμορφωθούν σε μόλις έξι μήνες σε ζεστά νερά. Φυσικά, αντιμετωπίζουμε υπερβολικό ρυθμό αναπαραγωγής.
Ευκαιριακό είδος
Αυτό το ζώο προσαρμόζει τη διατροφή του ανάλογα με το θήραμα που βρίσκει στο περιβάλλον. Ο αμερικανικός ταυροβάτραχος τρέφεται με όλους τους τύπους χερσαίων, υδρόβιων και ιπτάμενων ασπόνδυλων, καθώς και με σπονδυλωτά που πλησιάζουν αρκετά.
Αυτό το είδος κυνηγά με καταδίωξη, καθώς παραμένει ακίνητο και καμουφλαρισμένο από τη γύρω βλάστηση. Το μεγαλύτερο πλεονέκτημά του δεν είναι η ταχύτητα αλλά η εξαπάτηση: μόλις το θήραμα περνάει, ξεσπάει.
Ο βάτραχος είναι ικανός να καταβροχθίσει ψάρια, γυρίνους, χελώνες και μικρά φίδια, καθώς και αρουραίους ή νυχτερίδες που πλησιάζουν στις λιμνούλες για να ξεδιψάσουν. Η ικανότητα σίτισης του είναι τόσο μεγάλη που μπορεί να υποστεί μεγάλες περιόδους νηστείας μετά από ένα άφθονο γεύμα.
Γενικά, οι γυρίνοι είναι φυτοφάγα ζώα, αλλά, αναλύοντας το περιεχόμενο του στομάχου τους, έχουν βρεθεί περιττώματα και άλλα οργανικά υπολείμματα, καθώς και μικρά υδρόβια ασπόνδυλα. Φαίνεται λοιπόν ότι —όπως και οι γονείς τους— εκμεταλλεύονται οτιδήποτε χωράει στο στόμα τους.
Ευρεία φαινοτυπική πλαστικότητα
Ο Αμερικανός ταυροβάτραχος μπορεί να καταλάβει κάθε τύπο οικοτόπου με λιμνάζοντα ή βραδυκίνητα νεράειδικά αν έχει άφθονο φύλλωμα και υπολείμματα φυτών που αποσυντίθενται.
Επιπλέον, ο αμερικανικός ταυροβάτραχος αντέχει σχετικά υψηλά επίπεδα ρύπανσης, επιτρέποντάς του να ζει σε ενδιαιτήματα υποβαθμισμένα από την ανθρώπινη δραστηριότητα. Ορισμένοι ειδικοί προχωρούν ακόμη παραπέρα, υποδηλώνοντας ότι το είδος δείχνει προτίμηση σε αυτά τα «τεχνητά οικοσυστήματα».
Ο κίνδυνος του αμερικανικού ταυροβάτραχου ως χωροκατακτητικού είδους
Όλοι αυτοί οι παράγοντες καθιστούν τον αμερικανικό ταυροβάτραχο χωροκατακτητικό είδος. Έχει μεγάλες δυνατότητες να εγκατασταθεί σε οικοσυστήματα διαφορετικά από τα δικά του, και εύκολα θηρεύει και εκτοπίζει ιθαγενή είδη.
Επιπλέον, η εισαγωγή χωροκατακτητικών ειδών φέρνει επίσης ένα άλλο σχετικό πρόβλημα: τη μετάδοση νέων ασθενειών. Ο αμερικανικός ταυροβάτραχος μπορεί να είναι φορέας μυκήτων, βακτηρίων και ιών όπως Batrachochytrium dendrobatidisένα παθογόνο που επηρεάζει σοβαρά την υγεία των αμφιβίων.
Σήμερα, έχει ξεκινήσει ένα πρόγραμμα για τον έλεγχο και την εκρίζωση αυτού του χωροκατακτητικού είδους στη φύση. Αυτό το σχέδιο περιλαμβάνει μέτρα ευαισθητοποίησης που απευθύνονται ειδικά σε λάτρεις των εξωτικών κατοικίδιων ζώων.
Μπορεί να σας ενδιαφέρει…
Όλες οι αναφερόμενες πηγές εξετάστηκαν διεξοδικά από την ομάδα μας για να διασφαλιστεί η ποιότητα, η αξιοπιστία, το νόμισμα και η εγκυρότητά τους. Η βιβλιογραφία αυτού του άρθρου κρίθηκε αξιόπιστη και ακαδημαϊκής ή επιστημονικής ακρίβειας.
- Κατάλογος Español de Especies Invasoras. Lithobates catesbeianus.