Η αιγυπτιακή μαγκούστα είναι ένα σαρκοφάγο που δεν είναι πολύ γνωστό και δεν είμαστε ακόμα απόλυτα σίγουροι για την προέλευσή της. Ένα νέο εύρημα βοήθησε τους επιστήμονες να καταλάβουν πώς έφτασε στην Ισπανία.
Η αιγυπτιακή μαγκούστα είναι ένα αρπακτικό που δεν γνωρίζουν πολλοί άνθρωποι στην Ισπανία (ή αλλού). Αυτό είναι πιθανώς επειδή είναι το είδος του ζώου που έχουμε συνηθίσει να βλέπουμε στην Αφρική. Στην πραγματικότητα, αυτή η ράτσα μαγκούστας είναι η μόνη που θα βρείτε στην Ευρώπη και μόνο μία στη νότια Ισπανία.
Η αιγυπτιακή μαγκούστα: ένα παράξενο ζώο που πρέπει να δεις στην Ευρώπη
Η αιγυπτιακή μαγκούστα έχει μακρύ σώμα, παρόμοιο με νυφίτσα. Η γούνα τους τείνει να είναι ένα ομοιόμορφο μείγμα μεταξύ καφέ και γκρι. Όπως τα ζώα της οικογένειας νυφίτσας (Mustelidae), έχουν κοντά πόδια και μη αναδιπλούμενα νύχια που τους βοηθούν να σκάβουν. Η διατροφή τους αποτελείται κυρίως από τρωκτικά που κυνηγούν.
Τα μάτια τους είναι επίσης πολύ περίεργα. Είναι ένα από τα λίγα θηλαστικά που έχουν α οριζόντια κόρη, που τους δίνει μια πολύ μοναδική εμφάνιση.
Αλλά αυτό που είναι πραγματικά συναρπαστικό με αυτό το αφρικανικό σαρκοφάγο είναι το πώς ακριβώς έφτασε στην Ευρώπη. Από όσο μπορούμε να πούμε, στην πραγματικότητα ήταν άνθρωποι που τους εισήγαγαν στην Ιβηρική Χερσόνησο (Ισπανία και Πορτογαλία), όπως έκαναν με το γονίδιο.
Η προέλευση της αιγυπτιακής μαγκούστας στην Ισπανία εξακολουθεί να συζητείται έντονα. Πολλοί άνθρωποι λένε ότι διάφοροι πολιτισμοί όπως οι Φοίνικες, οι Καρχηδόνιοι ή οι Μαυριτανοί τους εισήγαγαν για πρώτη φορά στην Ισπανία.
Πρέπει να το έφεραν στην Ισπανία για τους ίδιους λόγους που ήταν βασικά κατοικίδιο στην Αρχαία Αίγυπτο: είναι υπέροχοι στον έλεγχο των παρασίτων. Η αιγυπτιακή μαγκούστα ήταν πιθανώς ένα χωροκατακτητικό είδος πριν καν υπάρξει η ιδέα. Αν και φαίνεται να έχει ενσωματωθεί καλά στο οικοσύστημα στο Εθνικό Πάρκο Doñana.
Η παλαιότερη αιγυπτιακή μαγκούστα στην Ισπανία
Ένα πρόσφατο αρχαιολογικό εύρημα φαίνεται να δίνει μια ένδειξη για την προέλευση της αιγυπτιακής μαγκούστας στην Ισπανία. Έκαναν μια ανασκαφή στα ρωμαϊκά ερείπια στη Mérida (Ισπανία) και βρήκαν υπολείμματα αιγυπτιακών μαγκούστες ανάμεσα σε άλλα οικόσιτα ζώα (κυρίως σκύλους), σαν να ήταν απλώς ένα άλλο κατοικίδιο. Υπήρχαν σαφείς ενδείξεις ότι αυτά τα ζώα ήταν κατοικίδια, σαν επουλωμένα κατάγματα οστών.
Αυτό θα την έκανε την αρχαιότερη γνωστή αιγυπτιακή μαγκούστα στην Ισπανία, πράγμα που σημαίνει ότι η θεωρία ότι την έφεραν οι Μαυριτανοί δεν μπορεί να είναι αληθινή. Η διαπίστωση αυτή ουσιαστικά επιβεβαιώνει ότι υπήρχαν Αιγυπτιακές μαγκούστες στην Ισπανία πριν από 2.000 χρόνιακαι ότι είχαν ισχυρή σχέση με τους ανθρώπους.
Τελετουργική θυσία
Ο τάφος φαινόταν να περιλαμβάνει κάποιο είδος τελετουργικής θυσίας. Αυτό ήταν σύνηθες με τα σκυλιά στη ρωμαϊκή εποχή, αλλά δεν το είχαμε ξαναδεί με μια αιγυπτιακή μαγκούστα. Αυτό μπορεί να σημαίνει ότι ζούσαν με οικογένειες με τον ίδιο τρόπο που ζούσαν τώρα τα σκυλιά. Τα σκυλιά ήταν τόσο σημαντικά γι’ αυτούς που εμφανίζονται στους ρωμαϊκούς μύθους, όπως ο τρικέφαλος σκύλος, ο Κέρβερος.
Τα σώματά τους ήταν επίσης περικυκλωμένα από πολλά φλιτζάνια και υπολείμματα φαγητού. Υπήρχαν τρεις τάφοι σαν αυτόν, πράγμα που υποδηλώνει ότι ήταν μια γιορτή ή τελετουργία προς τιμήν ενός θεού.
Αυτή δεν είναι επίσης η μόνη αιγυπτιακή μαγκούστα που ανακάλυψαν πρόσφατα οι επιστήμονες. Στο Castelo de Palmela (Πορτογαλία) και κοντά στη Λισαβόνα, έχουν βρει αιγυπτιακές μαγκούστες από παρόμοιες χρονικές περιόδους. Αλλά οι συνθήκες είναι διαφορετικές: αυτοί έμοιαζαν να είναι άγριοι και ζούσαν σε σπηλιές.
Αυτό σημαίνει ότι οι Ρωμαίοι είναι αυτοί που έφεραν αυτό το είδος μαγκούστας; Οχι απαραίτητα. Σημαίνει απλώς ότι βρίσκονταν εκεί κατά τη Ρωμαϊκή περίοδο, άρα μπορεί να ήταν εκεί και πριν. Η προέλευσή τους στην Ισπανία θα μπορούσε στην πραγματικότητα να πάει πολύ πιο πίσω από τους Ρωμαίους. Θα πρέπει να συνεχίσουμε να σκάβουμε για να μάθουμε!
Μπορεί να σας ενδιαφέρει…