Ανάμεσα στις μάζες καλαμιών πολλών διαφορετικών υδάτινων μαζών, κρύβεται μια ποικιλόμορφη και ορνιθοπανίδα, και το μικρό bittern είναι ένα από τα πιο εντυπωσιακά μέλη του. Μάθετε περισσότερα για αυτό!
Κοντά στα υδάτινα σώματα του Παλιός κόσμοςκαι βυθισμένος ανάμεσα στην ελώδη βλάστηση, μπορείτε να βρείτε έναν μικροσκοπικό και μυστηριώδη ερωδιό: το μικρό πικρόμε την επιστημονική ονομασία Ixobrychus minutus.
Παρά την εξαιρετικά ευρεία κατανομή και τα κομψά χρώματά του, αυτό το πουλί συχνά παραβλέπεται λόγω των δυσδιάκριτων συνηθειών του. Με λίγη υπομονή, το μικρό πικρό μπορεί να δει κανείς στην Ισπανία μεταξύ Απριλίου και Σεπτεμβρίου, κοντά στις πιο εμφανείς λεκάνες απορροής ποταμών. Αν θέλετε να μάθετε περισσότερα για αυτό το περίεργο είδος, το οποίο έχει 3 διαφορετικά υποείδη, συνεχίστε να διαβάζετε.
Ενδιαίτημα και κατανομή του μικρού πικρού
Το μικρό πικρό έχει τεράστια εξάπλωση, που καλύπτει το μεγαλύτερο μέρος της Ευρώπης, της δυτικής Ασίας και σχεδόν όλη την υποσαχάρια Αφρική. Μερικοί πληθυσμοί εμφανίζονται και στις μεσογειακές περιοχές της Αφρικής.
Μερικοί από τους πληθυσμούς της κάνουν μακρινά μεταναστευτικά ταξίδια, ενώ άλλοι κάνουν καθιστική ζωή. Τα ευρασιατικά δείγματα ταξιδεύουν στο βόρειο ημισφαίριο την καλοκαιρινή περίοδο για να αναπαραχθούν. Μόλις τελειώσει η αναπαραγωγική περίοδος, αυτά τα πουλιά επιστρέφουν στην Αφρική, όπου περνούν το χειμώνα.
Αντίθετα, οι αφρικανικοί πληθυσμοί είναι κάτοικοι. Δεν μεταναστεύουν και περνούν όλο το χρόνο στις ίδιες περιοχές.
Αυτοί οι ερωδιοί κατοικούν σε όλους τους τύπους υγροτόπων, κατά προτίμηση σε γλυκά νερά. Μπορούν να βρεθούν σε ποτάμια, λιμνοθάλασσες, έλη, δεξαμενές, ανακαινισμένα χαλίκια, ορυζώνες κ.λπ. Καταλαμβάνουν αυτές τις περιοχές ιδιαίτερα όταν έχουν άφθονη ελώδη βλάστηση, όπως καλάμια. Επιπλέον, επωφελούνται επίσης από την παρουσία κοντινών φυλλοβόλων δέντρων, όπως οι ιτιές (Salix) ή σκλήθρα (Alnus).
Χαρακτηριστικά της μικρής πικρής
Ο μικρός πικρός (ονομάζεται και κοινός πικρός) είναι ο μικρότερος ερωδιός στην Ευρώπη. Σε περίπου 13 έως 15 ίντσες σε μήκος και 19 έως 35 ίντσες σε άνοιγμα φτερών, είναι πραγματικά πολύ μικρό.
Σε συνδυασμό με το μικρό του μέγεθος, η εμφάνισή του είναι πολύ αντιπροσωπευτική. Ο λαιμός του είναι πιο κοντός και παχύτερος από αυτόν των άλλων ερωδιών. Συνήθως είναι κουμπωμένο έτσι ώστε το κεφάλι να ακουμπάει κοντά στους ώμους. Ωστόσο, μπορεί να επεκταθεί για να φτάσει στο μήκος του υπόλοιπου σώματος.
Το κεφάλι είναι μεγάλο, πλευρικά στενό, με δυνατό, μακρύ και αιχμηρό ράμφος. Τα πόδια είναι κοντά και φαρδιά και καταλήγουν σε μεγάλα ‘χέρια’. Το σώμα τους είναι μικρό και συμπαγές.
Σχετικά με το φτέρωμα, υπάρχουν τρία είδη χρωματισμού στα δείγματα, ανάλογα με το φύλο και την ηλικία. Τα ενήλικα αρσενικά είναι τα πιο εντυπωσιακά. Το φτέρωμά του είναι μαύρο στην πλάτη, στο πάνω μέρος του κεφαλιού και τα φτερά, που έχουν λευκό παράθυρο. Οι άκρες του κεφαλιού είναι ανοιχτό γκρι και τα κοιλιακά φτερά είναι κρεμ.
Τα θηλυκά έχουν παρόμοιο χρωματισμό, αλλά είναι λιγότερο καθορισμένα. Οι τόνοι είναι λιγότερο ζωντανοί και έχουν μικρότερη αντίθεση. Γενικά είναι πιο καφέ και με περισσότερες ρίγες. Το φτέρωμα των νεαρών μπορεί να θυμίζει αυτό των θηλυκών, αλλά ακόμα πιο θαμπό, με ακόμα περισσότερες ρίγες, και ακόμη πιο καφέ χρώμα.
Συμπεριφορά, σίτιση και αναπαραγωγή
Αυτό το πουλί λειτουργεί κυρίως το λυκόφως, αν και μπορεί να το δει κανείς και κατά τη διάρκεια της ημέρας. Ζει κρυμμένο ανάμεσα στα καλάμια, γεγονός που καθιστά σχετικά δύσκολη την παρατήρησή του. Με τα μακριά του νύχια γλιστράει μέσα από τη βλάστηση των ελών με ασφαλή λαβή. Μπορεί επίσης να περπατήσει και να τρέξει στο έδαφος.
Η διατροφή τους αποτελείται από μικρά σπονδυλωτά που βρίσκονται σε αυτά τα ημι-υδάτινα ενδιαιτήματα, όπως ψάρια, αμφίβια, ερπετά και πουλιά. Περιλαμβάνει επίσης μεγάλο αριθμό ασπόνδυλων, μεταξύ των οποίων συναντάμε καρκινοειδή, αραχνίδια, μαλάκια και διάφορα έντομα, όπως προνύμφες γρύλων, ενήλικους γρύλους, ακρίδες, σκαθάρια και άλλα.
Το μικρό πικρό είναι γενικά μοναχικό, αν και κινείται και σε μικρές ομάδες ή και σε ζευγάρια. Στην αναπαραγωγική περίοδο, τα ενήλικα δείγματα χτίζουν φωλιές με κλαδιά και καλάμια. Αυτές οι φωλιές κρύβονται σε μάζες ελώδης βλάστησης ή σε δέντρα και θάμνους, πάνω από την επιφάνεια του νερού.
Απειλές και κατάσταση διατήρησης
Η κατάσταση διατήρησης αυτού του ζώου είναι ακόμα αρκετά άγνωστη. Προς το παρόν, το φάσμα εξάπλωσής του είναι πολύ εκτεταμένο και ο πληθυσμός του παραμένει πολυάριθμος. Εξαιτίας αυτού, οι ειδικοί θεωρούν ότι είναι ελάχιστης ανησυχίας από το Διεθνής Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης (IUCN).
Παρόλα αυτά, και παρόλο που οι διαθέσιμες πληροφορίες είναι περιορισμένες, το φαίνεται ότι οι πληθυσμοί των Ixobrychus minutus βιώνουν πτώση. Προς το παρόν, η πτώση δεν είναι πολύ έντονη και έτσι το είδος δεν βρίσκεται σε άμεσο κίνδυνο.
Τα αίτια πίσω από αυτή την πτώση δεν έχουν γίνει πλήρως κατανοητά. Κάποιοι ένοχοι μπορεί να είναι οι καταστροφή, μόλυνση και ολοένα και πιο σοβαρή ξήρανση των υγροτόπων που χρειάζεται αυτό το ζώο για να ζήσει.
Από την άλλη πλευρά, η ερημοποίηση των περιοχών που διαχειμάζουν στην Αφρική θα μπορούσε να είναι ιδιαίτερα σημαντική για τη μείωση των ευρωπαϊκών πληθυσμών. Μια άλλη πιθανή απειλή είναι οι αλλαγές στον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι χρησιμοποιούν το νερό. Όπως μπορείτε να δείτε, όλες αυτές οι απειλές είναι άμεση αιτία ή συνέπεια της ανθρώπινης δραστηριότητας.
Το μικρό bittern είναι ένας πραγματικά συναρπαστικός ερωδιός, πολύ διαφορετικός από τους μεγαλύτερους συγγενείς του. Ευτυχώς, υπάρχουν ακόμα καλοί αριθμοί γύρω, αλλά αυτό θα μπορούσε να αλλάξει καθώς οι υγρότοποι του πλανήτη συνεχίζουν να υποβαθμίζονται. Αν θέλουμε να συνεχίσουμε να απολαμβάνουμε αυτά τα πουλιά, πρέπει να προστατεύσουμε αυτά τα πολύτιμα και κακοποιημένα οικοσυστήματα.
Μπορεί να σας ενδιαφέρει…