Χάρη στα πτωματοφάγα πτηνά, τα πτώματα που προέρχονται από την κτηνοτροφία σε αποσύνθεση δεν μολύνουν το περιβάλλον και δεν μεθάνε τους ανθρώπους.
Το midden είναι ένα μέρος όπου οι κτηνοτρόφοι μπορούν να αφήσουν τα σφάγια των ζώων. Το κάνουν αυτό για όσους τρώνε πτώματα και άλλους οδοκαθαριστές για να τρέφονται με τα νεκρά σώματα. Μια από τις πιο ενδιαφέρουσες περιπτώσεις είναι αυτή των διαφόρων ειδών γύπων στην Ισπανία.
Η σημασία ενός χώρου για όσους τρώνε πτώματα
Το Midden επιτρέπει τη βιώσιμη ανακύκλωση των σφαγίων, η οποία συνεχίζεται εδώ και χιλιάδες χρόνια. Ένα μεγάλο κοπάδι ζώων παράγει περισσότερα σφάγια από το κανονικό, γεγονός που μπορεί να προκαλέσει μέθη λόγω της μόλυνσης των πηγών νερού.
Αυτός είναι ο λόγος που οι οδοκαθαριστές και η παρουσία ενός midden στο περιβάλλον μας είναι πολύ σημαντικά για το οικοσύστημα. Παρά το γεγονός ότι τα τελευταία χρόνια είχαν αρχίσει να εξαφανίζονται λόγω της κρίσης των τρελών αγελάδων, η αλήθεια είναι ότι ανακτούν τη σημασία τους. Κάθε μέρα, όλο και περισσότερες κοινότητες επιτρέπουν την εγκατάλειψη σφαγίων στα περίχωρα.
Καλεσμένοι στο μεσογειακό συμπόσιο
Κανονικά, τα μεσόγεια είναι περιφραγμένα για να εμποδίζεται η πρόσβαση ανθρώπων και κατοικίδιων ζώων. Αυτό συνήθως εμποδίζει την πρόσβαση των χερσαίων σαρκοφάγων. Ωστόσο, υπάρχουν περιοχές όπου τα σφάγια εγκαταλείπονται χωρίς κανένα εμπόδιο. Ως αποτέλεσμα, ο ιβηρικός λύκος, η καφέ αρκούδα ή τα μικρά σαρκοφάγα ζώα όπως τα κουνάβια και οι γάτες μοσχοβολά μπορούν να επωφεληθούν από την επίσκεψη σε ένα μέρος για τρώγοντας πτώματα.
Ωστόσο, οι κύριοι ωφελούμενοι από αυτούς τους χώρους είναι τα αρπακτικά ή τα πτωματοφάγα πτηνά. Το άφθονο γύπας, ο μικρός αιγυπτιακός γύπας, ο μεγάλος μαύρος γύπας ή ο γενειοφόρος γύπας είναι είδη γύπων που αφθονούν στην Ισπανία και σε άλλες ευρωπαϊκές χώρες, και είναι οι κύριοι πρωταγωνιστές του συμποσίου.
Υπάρχουν επίσης και άλλα πουλιά που επισκέπτονται ένα midden. Οι χαρταετοί είναι συνήθως τακτικοί και μαζί με κίσσες, κοράκια και κοτσύφια ολοκληρώνουν το γλέντι. Παρ’ όλα αυτά, άλλα πτηνά όπως οι καρακάξες μπορούν επίσης να επωφεληθούν από την παρουσία ενός midden.
Το ενδιάμεσο πρωτόκολλο
Το πρώτο πράγμα που πρέπει να κάνετε είναι να εντοπίσετε το φαγητό, και γι’ αυτό, οι μεγαλύτεροι ειδικοί είναι οι κορβίδες: κίσσες, ράγες και κοράκια. Αυτά τα πουλιά πετούν συνήθως σε ομάδες ελέγχοντας το έδαφος μέχρι να βρουν ένα κουφάρι. Αυτό συμβαίνει όταν οι κοροϊοί εκμεταλλεύονται την ευκαιρία να τρέφονται με τα μαλακά μέρη, όπως η γλώσσα ή τα μάτια, καθώς χρειάζονται ένα ισχυρότερο ράμφος για να ανοίξουν την τιμή.
Αυτά τα πουλιά έχουν κάτι κοινό και ο μεγαλύτερος εκφραστής τους είναι η κίσσα: είναι θορυβώδη ζώα με πολύχρωμο φτέρωμα, που αναβοσβήνει ακόμη και στον πρωινό ήλιο. Αυτός ο ήλιος είναι απαραίτητος για να πετάξουν οι γύπες, καθώς εκμεταλλεύονται τα θερμά ρεύματα αέρα. Επιπλέον, το φως του ήλιου τους επιτρέπει επίσης να εντοπίσουν το σφάγιο.
Οι λάμψεις από τα πτώματα είναι πολύ ευδιάκριτες και φαίνονται από δεκάδες μίλια μακριά. Στην πραγματικότητα, είναι αρκετά ευδιάκριτα ώστε οι γύπες να εντοπίσουν το ζώο και να κάνουν μια κίνηση για αυτό.
Επιπλέον, οι γύπες πρέπει να επικοινωνούν μεταξύ τους από πολλά μίλια μακριά και να φέρουν δεκάδες από αυτούς μαζί για μια απίστευτη γιορτή. Αλλά, πώς το κάνουν;
Το συμπόσιο ξεκινά
Οι γύπες θα αρχίσουν να πετούν με διαφορετικό τρόπο και θα κατεβαίνουν κυκλικά προς το κουφάρι. Θα στρίψουν με έναν ιδιαίτερο τρόπο που θα παρατηρήσουν οι άλλοι γύπες ως σημάδι ότι υπάρχει κουφάρι. Ετσι, κάθε γύπας αλλάζει τον τρόπο πτήσης του και προειδοποιεί τους άλλους χωρίς να χρειάζεται ήχους.
Αυτή η συμπεριφορά δεν είναι τόσο συνηθισμένη ο μαύρος γύπας, που είναι πιο δοσμένο στη μοναξιά παρά στον γύπα. Μπορούμε να το βρούμε σε ορισμένα περιβάλλοντα όπως το Monfragüe. Ωστόσο, είναι καλό για τον γύπα να φτάσει ο μαύρος γύπας, καθώς το ισχυρότερο ράμφος του μεγαλύτερου ιπτάμενου πουλιού στην Ευρώπη επιτρέπει ένα καθαρό άνοιγμα του σφαγίου.
Μετά το άνοιγμα, ο μαύρος γύπας γλεντάει με τη σάρκα γύρω από την πληγή. Ωστόσο, δεν θα μπορέσει να φτάσει στο κάτω μέρος του σκελετού λόγω του άφθονο φτέρωμα γύρω από το λαιμό του. Τότε είναι που ο γύπας κάνει την κίνησή του. Με σχεδόν γυμνό λαιμό, θα βουτήξει στον πάτο του σκελετού αναζητώντας σπλάχνα και άλλα μέρη.
Στη συνέχεια, οι γύπες αρχίζουν να τρέφονται σε παρτίδες. Αξίζει να σημειωθεί ότι τίποτα δεν γίνεται τυχαία, αν και αυτές οι συναθροίσεις συχνά φαίνονται χαοτικές. Ωστόσο, μπορεί να υπάρξουν καυγάδες μεταξύ των ζώων, συνήθως μεταξύ του μαύρου και του γύπα. Αυτό συμβαίνει επειδή ο πρώτος θέλει να επιστρέψει στη γιορτή αφού ο γρύπας έχει επιτέλους απελευθερώσει την πρόσβαση στο εσωτερικό του κουφώματος.
Άλλοι καλεσμένοι
Άλλα πουλιά θα περιβάλλουν την εκκλησία: κόκκινοι χαρταετοί και κάποια άλλα μεγαλύτερα αρπακτικά πουλιά θα προσπαθήσουν να πάρουν το μερίδιό τους. Ωστόσο, έχουν ήδη κάνει μερικές μπουκιές στην αρχή. Φυσικά, δεν ταιριάζουν με τους γύπες παρόλο που είναι καλύτεροι κυνηγοί, έτσι κρατούν αποστάσεις περιμένοντας να φύγουν.
Εν τω μεταξύ, οι κοροϊδοί εξακολουθούν να είναι οι πιο έξυπνοι καλεσμένοι που τρώνε πτώματα. Χάρη στο μικρό τους μέγεθος, μπορούν να περάσουν απαρατήρητα και να περπατήσουν ανάμεσα στους γύπες με αυτοπεποίθηση. Το σφάγιο θα καθαριστεί γρήγορα και ο κύκλος της ζωής θα συνεχιστεί.
Μπορεί να σας ενδιαφέρει…