The Pink Grasshopper: A Fascinating Find

Η ροζ ακρίδα είναι ένα σπάνιο έντομο που έχει παρατηρηθεί σε πολύ λίγες περιπτώσεις. Ο Ντάνιελ Τέιτ, μόλις 11 ετών, είχε την τιμή να συναντήσει αυτήν την περίεργη ακρίδα στο Ντέβον της Αγγλίας. Ο Ντάνιελ παρευρέθηκε σε μια εκδήλωση άγριας ζωής στο Seaton με την οικογένειά του όταν εντόπισε το έντομο.

Μερικά ζωντανά πλάσματα προσελκύουν την προσοχή λόγω του άτυπου χρωματισμού τους, καθώς αυτή η ακρίδα ξεχωρίζει σίγουρα από κάθε αρπακτικό με προφανή τρόπο. Είναι αυτό το ροζ χρώμα μια εξελικτική στρατηγική; Ποιος είναι ο λόγος για μια τόσο εντυπωσιακή απόχρωση; Μάθετε στις παρακάτω γραμμές.

Η ροζ ακρίδα: ένα απίστευτο εύρημα

Σύμφωνα με τα λόγια του ίδιου του Ντάνιελ, το αγόρι είδε μια ροζ λάμψη και, στην αρχή, σκέφτηκε ότι ήταν ένα λουλούδι. Αργότερα το είδε να κινείται, οπότε προσπάθησε να το πιάσει. Όταν πήδηξε, ο Ντάνιελ συνειδητοποίησε ότι ήταν ακρίδα.

Φυσικά, το αγόρι ενθουσιάστηκε όταν, μετά από επιθεώρηση, τοπικοί εντομολόγοι του είπαν ότι κανένας άλλος δεν είχε βρει ποτέ μια από αυτές τις ακρίδες σε εκείνη την τοποθεσία.

Ο Ντάνιελ έπιασε την ακρίδα και την πήγε σε τοπικούς ειδικούς στη βιοποικιλότητα, που επαλήθευσε ότι επρόκειτο για ενήλικη θηλυκή ακρίδα. Αυτό το έντομο οφείλει το χρώμα του σε μια ασυνήθιστη γενετική μετάλλαξη. Φυσικά –μετά από εξέταση– το ζώο επέστρεψε στο φυσικό καταφύγιο.

Η ροζ ακρίδα του Ντέβον είναι στην πραγματικότητα μια ακρίδα με μακριά κέρατα, η οποία ανήκει σε μια αρκετά μεγάλη οικογένεια που ονομάζεται Tettigoniidae. Αν και τα περισσότερα είναι πράσινα δείγματα, το Το περίεργο χρώμα αυτού του ροζ εντόμου είναι το προϊόν μιας μετάλλαξης των φυσιολογικών χαρακτηριστικών του είδους.

Περισσότερο από έναν άτυπο χρωματισμό

Οι ενήλικες αρσενικές ακρίδες είναι σχεδόν πάντα πράσινες. Ωστόσο, τα θηλυκά μπορεί να εμφανίζονται σε ένα ουράνιο τόξο αποχρώσεων, συνήθως σε χρώματα που τείνουν προς το καφέ ή ακόμα και το μωβ. Συνήθως, τα θηλυκά αλλάζουν χρώμα όσο περνάει ο καιρός.

Ο Φρέιζερ Ρας, αξιωματικός των φυσικών καταφυγίων για το Περιφερειακό Συμβούλιο του Ανατολικού Ντέβον, στην Αγγλία, ήταν έτοιμος να δημοσιοποιήσει τα αποτελέσματα. Ο Ρας είπε ότι όλα τα χρόνια που ζούσε στην περιοχή δεν είχε δει ποτέ τέτοιο δείγμα.

Για εκείνον, παρόλο που είναι συχνά δυνατό να εντοπίσεις ένα μωβ θηλυκό, υπάρχει ένα μεγάλο βήμα μεταξύ μωβ και ροζ. Αν και η ροζ απόχρωση στα ακρίδα δεν είναι εντελώς άγνωστη, είναι η ένταση του ροζ που εξέπληξε τόσο τους ειδικούς.

Συνήθως, καθώς οι ακρίδες φτάνουν στην ενηλικίωση, τα έντονα χρώματα της νεότητας τείνουν να γίνονται θαμπές αποχρώσεις στο καφέ και το πράσινο φάσμα. Ωστόσο, μια ακρίδα που παραμένει έντονο ροζ ως ενήλικας είναι πιθανό να μεταδώσει το «ροζ γονίδιο» στους απογόνους της.

Ένας άλλος λόγος που οι φωτεινές ροζ ακρίδες δεν φθάνουν συνήθως στην ενηλικίωση είναι το πόσο εκτεθειμένες είναι. Στη φύση, η κατοχή ενός πολύ εντυπωσιακού χρώματος που έρχεται σε έντονη αντίθεση με το περιβάλλον είναι ένας σίγουρος τρόπος για να εντοπιστείτε από τα αρπακτικά. Μια ροζ ακρίδα με πράσινο φύλλωμα γίνεται εύκολη λεία.

Ποια είναι λοιπόν η εξήγηση για το χρώμα τους;

Ο λόγος πίσω από το χρώμα της ροζ ακρίδας είναι ο ερυθρισμός, μια ασυνήθιστη και ελάχιστα κατανοητή γενετική μετάλλαξη. Ακρίδα ερυθρισμός φαίνεται να προκαλείται από ένα κυρίαρχο γονίδιο, πράγμα που σημαίνει ότι είναι εύκολο για τους γονείς να μεταφέρουν το χρώμα τους στους απογόνους. Ωστόσο, το υψηλό ποσοστό θνησιμότητας μεταξύ των δειγμάτων καθιστά απίθανο να επιβιώσουν αρκετά για να αναπαραχθούν.

Λίγα είναι γνωστά για τις ροζ ακρίδες, εκτός από το ότι αυτή η μετάλλαξη έχει ως αποτέλεσμα την εμφάνιση ενός ή ακόμη και ενός συνδυασμού των δύο:

Η μειωμένη μαύρη χρωστική – σε συνδυασμό με την κόκκινη σούπερ μελάγχρωση – έχει ως αποτέλεσμα δείγματα αυτού του υπέροχου ροζ χρώματος. Ο ερυθρισμός σε ακρίδες περιγράφηκε για πρώτη φορά το 1887 σε ένα είδος ακρίδας μακρόκερου.

Από τότε, συλλέκτες και εξερευνητές έχουν αναφέρει ότι βλέπουν ροζ ακρίδες μόνο σποραδικά. Αυτή η μετάλλαξη στα έντομα είναι εξαιρετικά σπάνια και το να βλέπεις μια ροζ ακρίδα είναι αναμφίβολα ένα φαινόμενο που συμβαίνει μια φορά στη ζωή.

Μπορεί να σας ενδιαφέρει…