Η βασίλισσα έχει δύο κύριες λειτουργίες στην κυψέλη: την αναπαραγωγή και την κοινωνική οργάνωση. Μάθετε περισσότερα για αυτήν στο παρακάτω άρθρο.
Η νοημοσύνη των μελισσών είναι πιο σημαντική ως ομάδα παρά ως άτομα και η βασίλισσα είναι ο κεντρικός άξονας λειτουργίας αυτής της νοοτροπίας κυψέλης. Οι λειτουργίες της είναι αναντικατάστατες. Έτσι, αν θέλετε να μάθετε περισσότερα για αυτά τα έντομα, συνεχίστε να διαβάζετε. Σίγουρα θα εκπλαγείτε!
Ως θεμελιώδης πυλώνας της κοινωνικής οργάνωσης αυτού του υπεροργανισμού, η βασίλισσα μέλισσα ιεραρχεί, επανακατοικεί και καθοδηγεί την κυψέλη. Ας γνωρίσουμε τα συναρπαστικά επαγγέλματα που έχει και τι θα συνέβαινε αν εξαφανιζόταν. Μη χάσετε ούτε μια λεπτομέρεια.
Ποιοι είναι οι ρόλοι της βασίλισσας;
Η βασίλισσα μέλισσα είναι το μόνο μέλος της κάστας της μεταξύ των τριών που βρίσκονται στην αποικία: Η βασίλισσα, οι κηφήνες και οι εργάτες. Οι κύριες λειτουργίες της είναι οι εξής:
- Αναπαραγωγή: Είναι το μόνο γόνιμο θηλυκό στο σμήνος, επομένως είναι η μητέρα όλων των άλλων. Μετά από μια γαμήλια πτήση κατά την οποία ζευγαρώνει με τους κηφήνες της κυψέλης, η βασίλισσα αποθηκεύει το σπέρμα σε μια κοιλότητα που ονομάζεται «spermatheca», η οποία θα της επιτρέψει να γεννήσει γονιμοποιημένα ωάρια για 3-5 χρόνια. Τα μη γονιμοποιημένα ωάρια – που παράγονται από την παρθενογένεση – θα δώσουν ζωή σε νέα drones.
- Κοινωνική οργάνωση: Η βασίλισσα εκπέμπει φερομόνες που επηρεάζουν το χημεία του εγκεφάλου των άλλων μελών της κυψέλης. Με αυτές τις φερομόνες, είναι σε θέση να υποταχθεί, να διατάξει την επίθεση ενός εισβολέα ή ακόμα και να κάνει τις άλλες μέλισσες να την περιποιηθούν. Ωστόσο, οι επιδράσεις αυτών των φερομονών είναι ακόμη υπό μελέτη, καθώς φαίνεται να διαφέρουν από το ένα πλαίσιο στο άλλο, και χρειάζεται ακόμη μια επιστημονική συναίνεση.
Γιατί υπάρχει μία βασίλισσα μέλισσα;
Οι προαναφερθείσες φερομόνες από τη βασίλισσα έχουν επίσης μια πρόσθετη επίδραση στις εργάτριες μέλισσες: Αναστέλλουν την αναπαραγωγική τους ικανότητα.. Στην πραγματικότητα, το αναπαραγωγικό τους σύστημα αποτυγχάνει να αναπτυχθεί σωστά. Με αυτόν τον τρόπο ελέγχεται ο πληθυσμός της κυψέλης και το έργο της αναπαραγωγής πέφτει απευθείας στη βασίλισσα.
Στην πραγματικότητα, η μόνη φορά που υπάρχουν περισσότερες από μία βασίλισσες στην κυψέλη είναι όταν η βασίλισσα αρχίζει να έχει κακή απόδοση, είτε λόγω γήρατος, ασθένειας ή άλλων λόγων. Σε εκείνο το σημείο, οι εργάτριες αρχίζουν να χτίζουν βασιλοκελιά – με μέγεθος που ταιριάζει στη μεγαλύτερη ενήλικη βασίλισσα – και επίσης ταΐστε αρκετές προνύμφες με βασιλικό πολτό για να μεγαλώσουν νέες βασίλισσες.
Όταν η φερομόνη της κάτω γνάθου της βασίλισσας αρχίζει να μειώνεται, οι μέλισσες διαπιστώνουν ότι δεν είναι πλέον ικανή να εκτελέσει τα καθήκοντά της.
Πώς επιλέγεται η βασίλισσα μέλισσα;
Μόλις η αποικία αποφασίσει ότι είναι ώρα να αντικαταστήσει τη βασίλισσα, χτίζονται βασιλικά κελιά και οι προνύμφες τρέφονται με βασιλικό πολτό, όπως συζητήθηκε παραπάνω. Σε αυτά τα κύτταρα, οι προνύμφες θα γίνουν μεγαλύτερες μέλισσες, χωρίς όργανο αναρρόφησης και με μακρύτερη κοιλιά. Το οπτικό τους σύστημα είναι διαφορετικό, όπως και το γαστρεντερικό τους μικροβίωμα. Αυτό φαίνεται σε ένα έγγραφο που αναφέρεται σε PLOS ONE.
Ο βασιλικός πολτός έχει την ικανότητα να αλλοιώσει το DNA των προνυμφών, μετατρέποντάς τες σε αυτό το γόνιμο δείγμα. Μόλις αυτές οι προνύμφες φτάσουν στο στάδιο της ενηλικίωσης, θα πολεμήσουν μέχρι θανάτου και η πιο δυνατή θα γίνει η βασίλισσα. Αν υπάρχει ήδη μια βασίλισσα, η νεότερη θα την διώξει και θα πάρει τη θέση της.
Τι θα συμβεί αν δεν υπάρχει βασίλισσα;
Όταν η βασίλισσα πεθαίνει πριν οι εργάτριες μπορέσουν να δημιουργήσουν άλλες, οι τελευταίες, απαλλαγμένες από τη φερομόνη που αναστέλλει την αναπαραγωγική τους ικανότητα, αρχίζουν τελικά να γεννούν αυγά.
Επομένως, η ορφανή αποικία γίνεται αποικία ξυλοπόδαρου, καθώς μόνο τα αρσενικά θα εκκολαφθούν από αυτά τα μη γονιμοποιημένα αυγά.
Άλλες φορές, η κυψέλη φιλοξενεί περισσότερες μέλισσες από όσες μπορεί να αντέξει. Υπό αυτές τις συνθήκες, η βασίλισσα φεύγει από την κυψέλη με μερικούς από τους εργάτες της για να φτιάξουν μια νέα κυψέλη σε άλλη τοποθεσία. Αυτή δεν είναι μια ορφανή αποικία, καθώς οι εργάτριες θα είχαν χρόνο να μεγαλώσουν μια νέα γενιά βασίλισσες και να μην γεννήσουν αυγά.
Ποιος τη φροντίζει;
Η βασίλισσα λαμβάνει τη φροντίδα της από τις εργάτριες. Στην πραγματικότητα, δεν μπορεί ποτέ να δοκιμάσει γύρη ή να δει το φως του ήλιου, παρά μόνο όταν κάνει το γαμήλιο ταξίδι της ή φεύγει για να δημιουργήσει μια άλλη αποικία. Ζει μέσα στην κυψέλη και οι μικρότερες μέλισσες είναι επιφορτισμένες να της φέρουν φαγητό, να την περιποιούνται και να την προστατεύουν.
Η βασίλισσα δίνει εντολές;
Ο όρος «βασίλισσα μέλισσα» φαίνεται να δείχνει ότι αυτή η φιγούρα δίνει εντολές στους υπηκόους της σαν να ήταν άνθρωπος μονάρχης. Ωστόσο, Ο ρόλος της είναι αναπαραγωγικός και η μόνη επιρροή που έχει στους εργάτες είναι μέσω των φερομονών της.
Αυτή η επιρροή περιορίζεται στο να «ζητήσει» κάποια προσοχή, όπως φαγητό, προστασία ή καθαριότητα (επιπλέον της αναστολής των αναπαραγωγικών λειτουργιών).
Αυτό την κάνει βασικό παίκτη για την επιβίωση της αποικίας, αλλά δεν της δίνει τη δύναμη της διοίκησης. Οι εργάτες εργάζονται ακούραστα για να κρατήσουν ζωντανή την αποικία και να επισκευάσουν την κυψέλη μέσω της κατανομής των ρόλων.
Γενικά, η ηλικία των μελισσών είναι αυτή που καθορίζει τους ρόλους τους: Οι νεότερες μέλισσες εκτελούν εργασίες μέσα στην κυψέλη, όπου είναι πιο ασφαλείς, και οι βετεράνοι είναι εκείνοι που βγαίνουν έξω για να αναζητήσουν τροφή. Ωστόσο, η γενετική παίζει επίσης ρόλο στην οργάνωση των εργασιώνόπως αναφέρεται σε μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Τάσεις στη Γενετική.
Μπορεί να αντικατασταθεί η βασίλισσα;
Όσον αφορά τις λειτουργίες της, η απάντηση είναι αρνητική. Καμία εργάτρια δεν μπορεί να αναλάβει το ρόλο της βασίλισσας. Καμία εργάτρια μέλισσα δεν μπορεί να πάρει τη θέση της, ακόμα κι αν αρχίσει να γεννά αυγά. Θυμηθείτε ότι η βασίλισσα έχει διαφορετικό γονότυπο, χάρη στον βασιλικό πολτό που τράφηκε κατά το στάδιο της προνύμφης της.
Ταυτόχρονα δεν γίνεται να την αντικαταστήσεις με ξένη βασίλισσα. Οι εργάτες εντόπιζαν το άρωμά της και την έδιωχναν από την αποικία, έτσι δεν θα μπορούσε να μείνει ή να «κατακτήσει» την κυψέλη.
Ο μόνος τρόπος για να αντικαταστήσετε μια βασίλισσα με μια άλλη που εκτελεί τις λειτουργίες της είναι, όπως εξηγήθηκε παραπάνω, οι εργάτριες να μεγαλώσουν μια νέα γενιά. Ο σκοπός αυτού του μέτρου είναι να διασφαλίσει τη διάρκεια της αποικίας.
Η βασίλισσα μέλισσα: Ένας κόσμος μυστηρίου
Γνωρίζατε όλα αυτά τα στοιχεία για τη βασίλισσα μέλισσα και τις λειτουργίες της; Η αλήθεια είναι ότι όσο περισσότερα γνωρίζουμε για αυτά τα υμενόπτερα, τόσο περισσότερα ερωτήματα προκύπτουν. Ποια άλλα μυστικά θα μπορέσουμε να αποκαλύψουμε;
Μπορεί να σας ενδιαφέρει…