Ο σκαραβαίος ελάφι έχει μεγάλα, περίεργα σαγόνια που μοιάζουν με κέρατα ελαφιού, έτσι πήρε το όνομά του.
Το ελάφι είναι ένα εντυπωσιακό σκαθάρι που ζει στην Ευρώπη και σε μέρη της Ασίας. Έχει πολύ συγκεκριμένο βιότοπο και, ως εκ τούτου, θεωρείται ότι κινδυνεύει μέτρια με εξαφάνιση.
Χαρακτηριστικά
Το ελάφι είναι το μεγαλύτερο σκαθάρι στην Ευρώπη. Τα αρσενικά και τα θηλυκά έχουν διαφορετικά μεγέθη και σχήματα, αλλά τα αρσενικά είναι τα πιο εντυπωσιακά. Τα θηλυκά μπορούν να έχουν μήκος από μια ίντσα έως δύο ίντσες, αλλά τα αρσενικά μπορούν να φτάσουν σχεδόν τις 4 ίντσες, ανάλογα με το υποείδος.
Τα αρσενικά είναι εύκολα αναγνωρίσιμα λόγω των μεγάλων σιαγόνων τους. Μοιάζουν σχεδόν με κέρατα ελαφιού και έτσι πήρε το όνομά του. Το σχήμα και το χρώμα αυτών των σιαγόνων μπορεί να ποικίλλει πολύ ανάλογα όχι μόνο με το υποείδος αλλά και με το άτομο.
Τα θηλυκά έχουν επίσης αυτά τα σαγόνια, αλλά είναι πολύ μικρότερα από τα αρσενικά. Λόγω του μεγέθους τους, οι άνθρωποι αρχικά υπέθεσαν ότι μόνο τα αρσενικά πολεμούσαν μεταξύ τους. Ωστόσο, πρόσφατα ανακαλύφθηκε ότι τα θηλυκά τσακώνονται μεταξύ τους και μάλιστα υπάρχουν μάχες μεταξύ των δύο φύλων.
Πηγή: Tibor Kádek
Όσον αφορά την υπόλοιπη εμφάνισή τους, ο σκαθάρι ελαφιού είναι σκούρου χρώματος με κοκκινωπά μπαλώματα. Όπως όλα τα σκαθάρια, έχουν τρία ζευγάρια πόδια, ένα μικρό κεφάλι και ένα μεγάλο θώρακα.
Συμπεριφορά σκαθαριού ελαφιού
Τα θηλυκά γεννούν τα αυγά τους στο φλοιό των πεσμένων δέντρων ή του ξύλου σε αποσύνθεση και αυτά τα αυγά θα εκκολαφθούν δύο έως τέσσερις εβδομάδες αργότερα. Οι προνύμφες τρέφονται και αναπτύσσονται στο δέντρο για ένα έως πέντε χρόνια έως ότου ενηλικιωθούν.
Οι προνύμφες γίνονται ενήλικες κατά τη διάρκεια του φθινοπώρου αλλά θα πέσει σε χειμερία νάρκη μέχρι την άνοιξη. Τα περισσότερα ενήλικα ελαφοειδή σκαθάρια εξαφανίζονται μεταξύ Ιουνίου και Ιουλίου, αν και μπορείτε να τα δείτε από τον Μάιο έως τον Σεπτέμβριο. Μετά τη χειμερία νάρκη, ένα ενήλικο σκαθάρι θα ζήσει από έναν έως τέσσερις μήνες.
Αυτά τα έντομα είναι τα πιο δραστήρια τις ώρες του ηλιοβασιλέματος, αν και μπορείτε εύκολα να τα δείτε οποιαδήποτε στιγμή της ημέρας. Συνήθως απαντώνται μόνο σε δασικές περιοχές, ιδιαίτερα όπου υπάρχουν βελανιδιές, καθώς αυτές είναι οι προτιμώμενες ενδιαιτήσεις τους. Είναι πολύ σπάνιο να τα βρείτε σε αστικό περιβάλλον.
Τα αρσενικά χρησιμοποιούν τα μεγάλα σαγόνια τους για να πολεμήσουν κατά την περίοδο του ζευγαρώματος. Προηγουμένως, τα αρσενικά πίστευαν ότι ήταν εδαφικά, αλλά πρόσφατες παρατηρήσεις υποδηλώνουν ότι αυτοί οι αγώνες σχετίζονται μόνο με την αναπαραγωγή. Τα αρσενικά συνήθως θα αντιμετωπίσουν το ένα το άλλο στα κλαδιά των δέντρων και οι μάχες τελειώνουν όταν ένας από τους αντιπάλους πέσει στο έδαφος.
Βιότοπο
Ο σκαραβαίος ελάφι ζει σε δασώδεις περιοχές όπου υπάρχουν πολλά βελανιδιές ή πουρνάρια, τα οποία είναι άφθονα σε όλη την Ευρώπη και σε μεγάλο μέρος της Νοτιοανατολικής Ασίας. Στην Ιβηρική Χερσόνησο, είναι πολύ σπάνιο να τα βρείτε όσο πιο νότια ταξιδεύετε, επειδή δεν υπάρχουν σχεδόν καθόλου κατάλληλα δάση για αυτά.
Είναι πολύ σπάνιο να βρεις ελάφι σε αστικές περιοχές, ιδιαίτερα σε πόλεις. Αυτό συμβαίνει επειδή τα ενήλικα τρέφονται με χυμό δέντρων ή ώριμο χυμό φρούτων και οι προνύμφες χρειάζονται πολύ ξύλο σε αποσύνθεση για να επιβιώσουν.
Ως αποτέλεσμα, η αποψίλωση των δασών και η αστικοποίηση οδηγούν σε μείωση του φυσικού οικοτόπου του ελαφιού σκαθαριού. Τα νεκρά δέντρα αφαιρούνται, αφαιρώντας έτσι ένα πιθανό σπίτι για τις προνύμφες και άλλους τύπους εντόμων.
Εξαιτίας αυτού, το είδος θεωρείται ότι διατρέχει μέτριο κίνδυνο εξαφάνισης. Αυτή τη στιγμή, δεν υπάρχει μεγάλη ανησυχία, αλλά ο πληθυσμός μειώνεται.
Λόγω της ακόρεστης όρεξης των προνυμφών για αποσύνθεση ξύλου, θεωρούνται βασικό στοιχείο της υγείας των δασών. Η προστασία των δασών από την ανθρώπινη παρέμβαση είναι επομένως απαραίτητη για την επιβίωση τόσο του δάσους όσο και του ίδιου του ελαφιού σκαθαριού.
Μπορεί να σας ενδιαφέρει…