Ο αετός με λευκή ουρά είναι στενός συγγενής του αμερικανικού αετού, πιο γνωστός ως φαλακρός αετός. Όπως αυτό, ζει κοντά στο νερό, ψαρεύει και τρέφεται με πτώματα.
Οι αετοί είναι τεράστια αρπακτικά που βρίσκονται σε όλο τον κόσμο και συνήθως συνδέονται με υδάτινα περιβάλλοντα. Αν και δεν είναι τόσο διάσημος όσο ο Αμερικανός ομόλογός του – ο φαλακρός αετός – ο αετός με λευκή ουρά είναι ένα εντυπωσιακό είδος του παλαιού κόσμου.
Αυτό το είδος απαντάται σε μεγάλο μέρος της Ασίας και της Ευρώπης, αν και η προηγούμενη κατανομή του ήταν πολύ μεγαλύτερη. Διάφορα προβλήματα ανθρώπινης προέλευσης το εξάλειψαν από πολλές περιοχές και μείωσαν τους πληθυσμούς του. Ευτυχώς, οι πυρήνες φαίνεται να επιδιορθώνονται αυτές τις μέρες.
Αν θέλετε να μάθετε περισσότερα για αυτό το υπέροχο πουλί —το οποίο είναι τόσο μεγάλο όσο κάθε ευρωπαϊκό αρπακτικό— σας προσκαλούμε να συνεχίσετε την ανάγνωση.
Ενδιαίτημα του αετού με λευκή ουρά
Ο ασπροουράς αετός, με την επιστημονική ονομασία Haliaeetus albicilla, είναι ένα αρπακτικό πουλί που διανέμεται σε ένα σημαντικό μέρος της Ασίας. Παρόλα αυτά, οι πιο εντυπωσιακοί πληθυσμοί του εμφανίζονται στην ανατολική Ευρώπη. Το μεγαλύτερο μέρος αυτού του είδους μπορεί να βρεθεί στη Νορβηγία και τη Ρωσία.
Σε αυτές τις περιοχές, ο αετός είναι στενά δεμένος με μεγάλα σώματα νερού. Εμφανίζεται κυρίως γύρω από λίμνες, έλη, ισχυρά ποτάμια και ακτές των ωκεανών, όλα σε εύκρατες, βόρειες ή τούνδρα ζώνες. Επιπλέον, φωλιάζει σε γκρεμούς ή μεγάλα δέντρα.
Οι πληθυσμοί αυτού του αρπακτικού είναι καθιστικοί κάτοικοι των χωρών της Ανατολικής Ευρώπης. Οι υπόλοιποι πληθυσμοί είναι κυρίως μεταναστευτικοί. Περνούν την αναπαραγωγική περίοδο σε μια περιοχή και τον χειμώνα σε άλλη, αναζητώντας καταλληλότερες περιβαλλοντικές συνθήκες.
Μερικοί νεαροί αετοί διανύουν μεγαλύτερες αποστάσεις το χειμώνα και καταλήγουν να φτάσουν σε χώρες της κεντρικής και νότιας Ευρώπης, όπως η Γαλλία ή η Ισπανία. Πρέπει να σημειωθεί ότι, αν και το είδος εξαπλώνεται σιγά σιγά και ανακτά την παλιά του κατανομή, η βελτίωση είναι αργή.
Φυσικά χαρακτηριστικά
Haliaeetus albicilla ξεχωρίζει για το τεράστιο μέγεθος και τη στιβαρή εμφάνισή του. Το μήκος του σώματός του κυμαίνεται μεταξύ 70 και 90 εκατοστών (28 – 35 ίντσες) και το άνοιγμα των φτερών του φτάνει τα απίστευτα 2 έως 2,4 μέτρα (6,5 – 7,8 πόδια). Με βάρος μεταξύ 4 και 7 κιλών (8 – 15 λίβρες), τα θηλυκά είναι κάπως μεγαλύτερα από τα αρσενικά, που φτάνουν μόνο τα 3,5 ή 5 κιλά (7 – 10 κιλά).
Αυτό το μέγεθος, μαζί με την κατανομή και την προτίμησή του στο νερό, επιτρέπει στο αρπακτικό να αναγνωρίζεται εύκολα. Ωστόσο, υπάρχουν και άλλα πολύ αντιπροσωπευτικά χαρακτηριστικά που μπορούν να βοηθήσουν σε αυτό το έργο. Θα σας δείξουμε μερικά από αυτά.
Ο ευρωπαϊκός αετός έχει τεράστια μακριά, φαρδιά φτερά, αρκετά ορθογώνιο σχήμα και φινίρισμα σε μακρόστενα φτερά σε σχήμα δακτύλου. Η ουρά είναι φαρδιά, αρκετά κοντή και σφηνοειδής. Το κεφάλι είναι μεγάλο και φέρει ένα τεράστιο, φαρδύ, χοντρό κίτρινο χαρτόνι. Ο λαιμός είναι μακρύς και τα πόδια δυνατά, που καταλήγουν σε τεράστια μαύρα νύχια.
Το φτέρωμα των ενηλίκων είναι καφέ και αρκετά ομοιόμορφο, με ανοιχτότερο κεφάλι και εντελώς λευκή ουρά. Τα νεαρά είναι πιο σκούρα καφέ, αλλά έχουν ανοιχτόχρωμες κηλίδες. Τα φτερά της ουράς είναι λευκά με χοντρά καφέ περιθώρια, τα οποία χάνουν καθώς ωριμάζουν.
Σίτιση του ασπροουρά αετού
Αυτό το πουλί έχει μια ευέλικτη και ευκαιριακή διατροφή. Μπορεί να κυνηγήσει ή να ψαρέψει φρέσκο θήραμα, αλλά είναι επίσης ικανό να καταναλώνει πτώματα ή να κλέβει θήραμα από άλλα ζώα, εκμεταλλευόμενος το τεράστιο μέγεθός του. Ανάμεσά τους είναι οι ενυδρίδες και οι ψαραετοί.
Η σχέση τους με τα υδάτινα σώματα δεν είναι τυχαία, αφού ένα μεγάλο μέρος του διατροφή του αετού αποτελείται από ψάρια. Άλλα κοινά θύματα είναι τα υδρόβια πτηνά. Αν και σε μικρότερο βαθμό, τρέφεται και με θηλαστικά.
Κατάσταση διατήρησης
Όπως ήδη αναφέρθηκε, αυτοί οι αετοί έχουν υποστεί ιστορικές παρακμές λόγω των ανθρώπινων διώξεων. Πριν από αιώνες ήταν πιο διαδεδομένα, συνήθιζαν να εξαπλώνονται σε μεγάλες περιοχές της Μεσογείου και έφτασαν ακόμη και στην Ισπανία.
Ψαράδες, κτηνοτρόφοι ή φύλακες θηραμάτων σκότωναν συστηματικά αυτά τα ζώα, με την αβάσιμη πεποίθηση ότι θα επηρέαζαν αρνητικά τους πόρους τους. Σκότωσαν επίσης αυτά τα αρπακτικά για να μαζέψουν τα αυγά τους ή για άλλους σκοπούς.
Αυτές οι πρακτικές, που είναι πιο σπάνιες σήμερα αλλά εξακολουθούν να στοιχίζουν ζωές, κατάφερε να σβήσει αετούς από μεγάλο μέρος της εμβέλειάς τους.
Μετά από αυτό, η καταστροφή των οικοτόπων τους και ο πολλαπλασιασμός φυτοφαρμάκων, βαρέων μετάλλων και άλλων βιοσυσσωρευτικών τοξικών ουσιών έχουν θέσει σοβαρές απειλές για το είδος. Η καταστροφή των οικοτόπων είναι ένας αυξανόμενος κίνδυνος σήμερα.
Ευτυχώς, η τεράστια γκάμα και η προηγούμενη αφθονία επέτρεψαν στους αετούς να επιβιώσουν μέχρι σήμερα. Μετά από μεγάλες προσπάθειες διατήρησης, οι πληθυσμοί τους αυξάνονται ξανάαργα αλλα σιγουρα.
Οι αετοί έχουν κάνει το δρόμο τους σε μέρη του Ηνωμένου Βασιλείου και αρχίζουν σιγά σιγά να εξαπλώνονται στις περιοχές που κατοικούσαν. Χάρη σε όλα αυτά, θεωρούνται ότι ανήκουν ελάχιστη ανησυχία από την IUCN.
Αυτό το υπέροχο αρπακτικό μπόρεσε να επιβιώσει με την πάροδο του χρόνου, παρά τη συνεχή κακομεταχείριση από τον άνθρωπο όλα αυτά τα χρόνια. Σε έναν ιδανικό κόσμο, οι μελλοντικές γενιές θα μπορούν και πάλι να απολαμβάνουν βλέποντας αυτά τα πουλιά να πετάγονται στον ουρανό ή να ψαρεύουν στις κοντινές θάλασσες.
Μπορεί να σας ενδιαφέρει…