Μαζικές εξαφανίσεις: Μάθετε πόσα είδη μπορεί να εξαφανιστούν έως το 2100

Ο πλανήτης Γη έχει υποστεί αρκετές μαζικές εξαφανίσεις σε όλη την ιστορία του. Όπως υποδηλώνει το όνομα, τα φαινόμενα αυτά χαρακτηρίζονται από την εξαφάνιση πολλών ειδών σε όλο τον κόσμο. Ως αποτέλεσμα, αυτό αλλάζει την οικοσυστημική ισορροπία και τροποποιεί το περιβάλλον. Πρόσφατες μελέτες δείχνουν ότι μέχρι το 2100 θα συμβεί ένα παρόμοιο σενάριο, καθώς περίπου το 20% των ειδών θα μπορούσε να εξαφανιστεί μέχρι τότε.

Αν και είναι αλήθεια ότι οι μαζικές εξαφανίσεις είναι φυσικά βιολογικά γεγονότα, έχει αποδειχθεί ότι οι ανθρώπινες δραστηριότητες μπορούν να επιταχύνουν τη διαδικασία. Αυτός είναι ο λόγος που η ρύπανση, η εκπομπή αερίων στην ατμόσφαιρα, η καταστροφή των οικοσυστημάτων και η αλλαγή χρήσης γης θεωρούνται ως μερικές από τις κύριες αιτίες. Συνεχίστε να διαβάζετε και μάθετε περισσότερα για αυτό.

Τι είναι οι μαζικές εξαφανίσεις;

Οι μαζικές εξαφανίσεις θεωρούνται η ξαφνική απώλεια μεγάλου αριθμού έμβιων όντων, έως και το 30% της παγκόσμιας ποικιλομορφίας. Αυτή η απότομη αλλαγή στη σταθερότητα του οικοσυστήματος επηρεάζει το κλίμα και το περιβάλλον, με αποτέλεσμα οι περιβαλλοντικές συνθήκες να γίνονται πιο ακραίες και επιθετικές για τα υπόλοιπα είδη.

Η μαζική εξαφάνιση δεν επηρεάζει μόνο φυτά και ζώα, αλλά και διαφορετικούς μικροοργανισμούς που ζουν τόσο σε ηπειρωτικές μάζες όσο και στον πυθμένα του ωκεανού. Εν ολίγοις, είναι ένα καταστροφικό παγκόσμιο γεγονός που προκαλεί πολλές βαθιές αλλαγές στη φύση.

Οι μαζικές εξαφανίσεις γίνονται συνήθως σε σχετικά σύντομο χρονικό διάστημα (μεταξύ χιλιάδων και εκατομμυρίων ετών) εάν ληφθεί ως αναφορά η γεωλογική χρονική κλίμακα. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο τα περισσότερα ζωντανά όντα δεν είναι σε θέση να προσαρμοστούν και να χαθούν γρήγορα.

Τι προκαλεί τις μαζικές εξαφανίσεις;

Οι μαζικές εξαφανίσεις προκαλούνται από πολλούς διαφορετικούς παράγοντες. Στην πραγματικότητα, αυτά δεν είναι πάντα τα ίδια, όπως κάθε σενάριο παρουσιάζει τις δικές του συνθήκες που προωθούν την εξαφάνιση των ειδών. Μεταξύ των γνωστών αιτιολογικών παραγόντων αυτών των καταστροφών είναι οι εξής:

• Κλιματική αλλαγή
• Αλλαγές στη στάθμη ή τις συνθήκες της θάλασσας
• Υπερπληθυσμός ορισμένων ειδών
• Επιπτώσεις αστεροειδών ή κομητών
• Ηφαιστειακές εκρήξεις
• Αλλαγές στο μαγνητικό πεδίο της Γης
• Υπερβολική ακτινοβολία από το διάστημα (λόγω σουπερνόβα)
• Επιπτώσεις των ανθρώπινων δραστηριοτήτων (εκπομπές αερίων, ρύπανση κ.λπ.)

Πόσες μαζικές εξαφανίσεις έχουν συμβεί στον πλανήτη;

Αν και υπάρχει ακόμη πολλή συζήτηση, Οι περισσότεροι ειδικοί συμφωνούν ότι η γη έχει βιώσει 5 μεγάλες μαζικές εξαφανίσεις στο παρελθόν. Κάθε ένα από αυτά φαίνεται παρακάτω:

• Άνω Ορδοβικιανή εξαφάνιση (440 έως 450 εκατομμύρια χρόνια πριν): η εξαφάνιση περίπου 100 οικογενειών θαλάσσιων ασπόνδυλων.
• Εξαφάνιση του Άνω Δεβόνιου (372 εκατομμύρια χρόνια πριν): η εξαφάνιση πολλών θαλάσσιων ειδών που ανήκαν μεταξύ άλλων σε ευρυπτέριδες, οστρακώδες, αστεροειδείς και κρινοειδή.
• Πέρμιος-Τριασσικός αφανισμός (250 εκατομμύρια χρόνια πριν): εκτιμάται η απώλεια του 90% των θαλάσσιων ειδών και σχεδόν του 70% των χερσαίων ειδών.
• Ανω Τριασική εξαφάνιση (σχεδόν 200 εκατομμύρια χρόνια πριν): περίπου το 20% των ταξινομικών οικογενειών που ζούσαν στη θάλασσα εξαφανίστηκαν. Χάθηκαν επίσης αρκετά μεγάλα είδη αμφιβίων.
• Κρητιδική-Τριτογενής εξαφάνιση (πριν από 65 ή 66 εκατομμύρια χρόνια): το πιο γνωστό λόγω της εξαφάνισης των εμβληματικών ειδών ερπετών (δεινοσαύρων).

Η αρχή της έκτης μαζικής εξαφάνισης

Πολλοί ειδικοί προτείνουν ότι η πρόσφατη εξαφάνιση ειδών σε όλο τον κόσμο σηματοδοτεί την αρχή του α έκτη μαζική εξαφάνιση. Η κλιματική αλλαγή, μαζί με τη ρύπανση, τη γεωργία, την κτηνοτροφία και την εισβολή εξωτικών ειδών φαίνεται να είναι οι κύριοι ένοχοι. Ωστόσο, είναι πιθανό να υπάρχουν άλλοι αιτιολογικοί παράγοντες που είναι ακόμα άγνωστοι.

Επιπλέον, ορισμένοι επιστήμονες έχουν πραγματοποιήσει αρκετές προσομοιώσεις για να προβλέψουν τι θα συμβεί στη χλωρίδα και την πανίδα στο μέλλον. Αν και τα αποτελέσματα ποικίλλουν κάπως, όλοι συμφωνούν ότι ένας μεγάλος αριθμός ειδών θα μπορούσε να εξαφανιστεί μέχρι το τέλος αυτού του αιώνα.

Πάνω από το 10% των ειδών θα μπορούσε να εξαφανιστεί μέχρι το 2050

Σύμφωνα με μια πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Προόδους της Επιστήμης, Εάν συνεχιστούν οι τρέχουσες περιβαλλοντικές συνθήκες, αναμένεται ότι μεταξύ 6 και 10% της βιολογικής ποικιλότητας θα χαθεί έως το 2050. Με την ίδια τάση, μέχρι το 2100 υπολογίζεται ότι μεταξύ 13 και 27% των σημερινών ειδών θα χαθούν.

Με άλλα λόγια, ένα στα 10 είδη θα μπορούσε να εξαφανιστεί μέχρι το 2050, ενώ δύο στα 10 θα μπορούσαν να εξαφανιστούν έως το 2100. Φυσικά, αυτή είναι μόνο μια προσομοίωση που λαμβάνει υπόψη ορισμένους από τους παράγοντες που οδηγούν σε μαζική εξαφάνιση, οπότε τα πράγματα θα μπορούσαν να είναι ακόμα χειρότερα στο μέλλον.

Μπορούν να αποφευχθούν οι μαζικές εξαφανίσεις;

Μόλις μάθουμε τη σκληρή μοίρα που περιμένει πολλά από τα ζώα και τα φυτά που υπάρχουν στον κόσμο, προφανώς θέλουμε να μάθουμε πώς μπορούμε να την αποτρέψουμε. Ωστόσο, αυτό δεν είναι απολύτως εφικτό, καθώς η εξαφάνιση των ειδών έχει ήδη ξεκινήσει και προχωρά με άλματα. Ο μόνος τρόπος για να τους σωθούν είναι μέσω της δραστικής και άμεσης παγκόσμιας αλλαγής, η οποία είναι αδύνατο να επιτευχθεί.

Ενώ η μαζική εξαφάνιση δεν μπορεί να αποφευχθεί, είναι ακόμα εύλογο να μειωθεί η σοβαρότητα των επιπτώσεών της. Να το πράξουν, είναι ζωτικής σημασίας να εστιάσουμε σε δραστηριότητες αποκατάστασης και προστασίας του περιβάλλοντος, καθώς και στην ενθάρρυνση της ρύθμισης της εκμετάλλευσης του φυσικού περιβάλλοντος.

Αν και αυτό ακούγεται απλό, το έργο είναι πολύπλοκο και απαιτεί τη συνεργασία ανθρώπων, κυβέρνησης και επιστημόνων. Δεν έχουν χαθεί όλα. υπάρχει ακόμα ελπίδα για τη διάσωση πολλών ζώων και φυτών από την εξαφάνιση. Ωστόσο, αυτό θα απαιτήσει να αλλάξουμε πολλές ανθρώπινες συνήθειες και σκέψεις και να είμαστε πρόθυμοι να εγκαταλείψουμε κάποιες από τις ανέσεις μας.

Μπορεί να σας ενδιαφέρει…